200多年以前,艾多奈拉姆·耶德逊准备去印度传扬基督的福音。同时他希望娶安·哈泽丁为妻。于是他写了一封信给安的父亲约翰,请求约翰同意这桩婚事,并且祝福他们。在这封信中,他这样写道:

我现在想问您,您是否同意明年春天让您的女儿离开您,再也看不见她?您是否同意让她踏上通往异教之地的道路,经历传教生活的艰难困苦?您是否同意让她挑战漂洋过海的危险,忍受恶劣的印度南部气候,遭遇贫困,贬低,羞辱,迫害甚至是死亡?为了离开天家为她为你而死的那一位,为了那些正走向灭亡的灵魂,为了锡安和神的荣耀,你是否同意这一切呢?为了在荣耀的世界里见到您的女儿,为了看到她头戴公义的冠冕,为了看到那些通过她脱离永远的痛苦和绝望的异教徒颂赞她的救主,你是否同意这一切呢?

这就是让自己的女儿离开的艰难抉择!你要明白,陪她一起走到教堂走道末端可能是你和她的最后一面。你可能会怀疑,你的女儿是否完全准备好了与这个男人一起面对未来的生活,你是否将你的小女孩托付给了值得信赖的人。

上面的那封信吸引了我的注意,因为就是在这个夏天,我有幸将自己的三个女儿中的两个托付给了别人。

在我的女儿还小的时候,我就知道,总有一天,我要在她的婚礼上陪她走到教堂走道的尽头,将她交托给另一个男人,这个男人将代替我来带领和保护我宝贵的女儿。我的两个女儿的未婚夫都曾经来请求我答应他们的婚事,并且希望得到我的祝福。他们做出了诚恳的请求,真心的保证。

我将祝福给了两个年轻的男人。并且我借此给了他们一些属灵的建议,和他们分享了我和妻子埃莉30年来的经历。但是对于我,我的女儿们成立新的家庭后并没有给我带来太大的影响。我可以经常见到她们。她们生活的方方面面并没有发生什么变化,我们之间的关系也可以继续维持。

在你把自己的小女孩们从孩子养育成大人的过程中,你会尽力确保她们生活的安全并且幸福,帮助她们发挥神赋予她们的所有潜能。但是如果你处在别的环境之中呢?如果你(或者她们)经历的转换非常艰难呢?如果你是约翰·哈泽丁呢?

实际上你的女儿从一开始就并非属于你。她属于神。神将她暂时交托给你,要你养育、保护、教导她,预备好她进入这个世界。在她生命的某一时刻,神要你把你的女儿交托给别的男人,让这个男人来爱她,保护她,与她共同承担使命。

作为地上的父亲,你应该用言行榜样来教导你的女儿,告诉她,天父给她的爱和保护远超过你所能给予的,天父给予她的生命计划远比你所设定的要精彩伟大。这样,她很可能会选择认识同一位天父的男人作为丈夫,这位丈夫会愿意与她一起去发现神想要在他们身上成就以及通过他们成就的所有事情。

约翰·哈泽丁在女儿安的婚礼结束之后,和女儿相见的时间只有两周。安和艾多奈拉姆去了缅甸传福音。安在那里艰难地生活了15年,最后死于天花,但是她留下了珍贵的遗产。她和她的丈夫将圣经翻译成了缅甸语。安寄回美国的信激励了许多美国本土基督徒,他们纷纷将自己的生命和财富投入到海外宣教事工当中。

我不知道约翰·哈泽丁的感受,但是我很愿意将女儿交托给艾多奈拉姆,并且将她交还给神。

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