我们家似乎总是处在忙碌中——教会活动、工作、足球训练、辅导课、钢琴课……生活节奏如此的快,我们该如何才能放慢呢?

丹尼斯:今天的社会充满压力,有人称现今的生活为“快线人生”。父母们经常能感到从家庭、教会、工作和各种活动而来的压力。因此,你需要审视你正在构建的生活方式,并将其与你希望建立的生活方式进行比较。

我们必须记住,今天的孩子会将我们救主的形象传递给下一代。在这样一个忙碌的文化环境中,我不禁有些怀疑父母们所能给予孩子们的训练。积极活跃的生活状态当然没有什么问题——只要我们的生活态度是正确的,无所事事也同样非常糟糕,但忙碌所引起的焦躁却会扰动我们的心灵,让我们难以遵行神的话——“你们要休息,要知道我是神(诗46:10)。”

芭芭拉:忙碌是一个陷阱,不仅网罗成年人,也网罗孩子们。作为父母,不论你家是否有学步小孩或青少年儿童,你都必须审视自己的每一项活动,看看这些活动是否是值得你们为之付上代价的。当我们具有前瞻性而非被动接受一切时,我们就能成为有目标的父母。

丹尼斯和我认为父母有必要为孩子们定下目标,并确立一个家的特性。你将如何建立家庭的认同感?你家可以承担怎样的使命?你只有确定了这些,才能确定哪些活动是有利于成就这些使命的。

当我们的孩子还小时,我和丹尼斯使用了一种很好的方法来避免家庭生活过于忙碌,那就是每周进行一次“家庭约会”。我们会一起外出共进晚餐,讨论我们的家庭规划。没有什么比这么做能对我们有更大的帮助了。我们可以固定一个时间来沟通,以确保我们的家庭规划体现了我们家的价值观。

丹尼斯:在我们的家中,有一项价值观是排在第一位的,那就是“家庭具有优先权”。这条价值观为我们避免忙碌起到了关键性作用。从孩子们还小的时候开始,他们就经常听到我们说:“我们要看重家庭,而非轻看家庭。”这条价值观并不能完全消除家庭中的冲突。有时这条价值观甚至会制造出一些痛苦,因为我们必须拒绝某个孩子的要求。但当我们试图做出不理智的计划时,这条价值观却总能帮助我们找到正确的方向。

芭芭拉:父母需要审视每一项会使家人分开的活动,看这些活动是否是必要的。父母需要质问自己的动机——为什么要让孩子做兼职工作或辅导其他孩子?为什么要让孩子参加体育比赛,加入拉拉队或者乐队?我们甚至需要就教会的活动提出同样的问题。我们需要参加教会活动,接触社区中的人,但我们不能长期以牺牲家庭作为代价。

丹尼斯:举例来说,芭芭拉和我发现,我们需要仔细审视孩子们的兼职工作。我们的一个孩子,当他每周工作到15-20个小时后,他就已经无法应对那份兼职工作了。他会变得筋疲力尽,而当他体内的荷尔蒙发生改变时,他就会开始失去耐心。所以,芭芭拉和我必须介入其中,为他设定一些界限。

芭芭拉:底线就是:我们希望和孩子建立良好的关系。我们知道建立良好关系是需要时间的。我们希望是我们的生活和价值观,而非孩子雇主的价值观成为孩子们的主要影响力。我们要让每个孩子都成为家庭当中不可或缺的一部分。

丹尼斯:作为父母,你必须在你还能控制家庭规划时为孩子们设定好道路。你必须知道,忙碌的生活会像只巨兽一样,很快就闯进你家的前门,吃掉你的时间和资源。芭芭拉和我鼓励你制定出你们家的使命宣言,并为家中每个人的权利设定界限,找出至少一项你和孩子都喜欢的活动。

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