有个古老的故事,讲的是在一个叫柯尼瓦塔的小岛上,有个叫约翰尼·林戈的男人,他是这个岛上最年轻最强壮的男人。那个小岛的人们娶老婆是以牛来交换的,越好看的姑娘需要的牛越多。一般人们会给新娘父亲两三头牛,而特别好看的姑娘则会给四五头。让人吃惊的是,为了娶萨利塔,约翰尼居然给了新娘父亲八头牛!所有人都很费解:“说她长得很普通,这话已经是很友善的了。她骨瘦如柴,走路的样子缩头躬身,连自己的影子都害怕。”八头牛?!整个小岛的人在都笑话这件出格的事。

出于好奇,作家帕特里夏·麦杰尔拜访了约翰尼的家。她被萨利塔深深地迷住了,她把萨利塔描写成她见过的最漂亮的女人。她写了一篇文章《约翰尼和他那值八头牛的妻子》,登在了《女性挚友》上。她写道:“她耸起的肩膀,微翘的下巴,闪烁着光彩的眼睛,都显示出一种自豪,没有人能够否认她有这样的权利。”

当麦杰尔后来逼着约翰尼问他娶萨利塔的理由时,他解释道:“很多事可以改变一个女人,发生在心里的,发生在外面的,都可以。但是最重要的是她如何看待自己。在柯尼瓦塔,萨利塔认为自己毫无价值。但现在她知道自己比岛上其他任何女人都有价值……我想要一位认为自己值八头牛的妻子。”

现在,当然不要立刻告诉你的爱人:“亲爱的,你是值八头牛的妻子。”但请你记得,至少在某种程度上,一个人的影响力可以藉着他身边最亲密的人的喜乐和品格衡量出来。

一个男人如何看待、珍惜他的妻子,对妻子的内在美和外在美都有深远的影响。你的妻子觉得你怎么样,觉得你们的关系怎么样?你想让孩子们如何记得你对他们母亲的爱情表现呢?

这里有50个方法,帮你开始鼓励妻子,使她成为值八头牛的妻子。

  1. 研究你的妻子。她的热情、恩赐和能力在哪儿?什么让她精力充沛?什让她废寝忘食?她身上有什么重担?(你能发现这个女人身上有什么惊人的优点吗,甚至连她自己也不知道?)
  2. 求神给你特别的智慧,能理解你的妻子,能更好地爱她。(雅各书1:5-6)
  3. 列个单子,写30个你爱她和感谢她的地方。每一项分别写在一张便利贴上,然后每天拿出一张来,贴在家里的某个地方,如此坚持一整个月。
  4. 神创造你的妻子,是想让她在哪项事工上造就他的子民?给她时间和精力来实现神创造她的目的。
  5. 拿出一天来照顾孩子们,好让她有一天单独灵修的时间,可以重新得力。
  6. 好好倾听她说的话:注意她的用词,她的身体语言,以及周围的环境,好使你更加有同理心,更能理解她。要和她有眼神接触,问一些体贴的问题,比如“那件事对你有什么影响?”或者一些基本的问题:谁,什么时间,什么地点,做了什么,为什么做以及如何做的。
  7. 如果她刚刚开始有一个爱好,或者有某个爱好是一直被忽略的,那么买一些她会喜欢的质量好的小东西:好用的画笔、漂亮的日记本、图像制作软件、一流的厨房用刀、新手套、运动器械(呃哼……如果她爱运动的话)、口碑不错的书等等。附上一张小纸条:只是因为我爱你被造的样子。
  8. 定期和她一起祷告,以及定期为她祷告。可以考虑把这件事规律化,比如在你上班之前或者睡觉之前。
  9. 挑一些歌曲刻一张CD,要那些具体描述了你喜欢她的哪些方面的歌。让她知道这些和她有关的歌,是你为她特意挑选的。
  10. 当环境、对话、甚至是电影或歌曲提到了一个她擅长的方面时,靠近她,悄悄告诉她:“你知道,你太擅长做这个了。我喜欢你用___祝福身边的人。”
  11. 认出啃噬她生命的大敌。是什么消耗了她的精力?想想她日常生活中经常面临的摩擦。向神祷告,求他帮助你不只是看到她的重担,而且让你知道如何帮助她。主动和她交谈,带着同理心,和她一起找出解决方法。问她:“怎样做才能使这件事不那么让人痛苦(或者不那么难)?”
  12. 温柔地鼓励孩子们,去感谢妈妈对他们的各种服侍:给他们干净的衣服穿,给他们做饭吃,送他们去学校,等等。(确保你自己以身作则,也为小事表现出感谢。)
  13. 识别出你妻子的“爱的语言”——什么使她感觉到被爱和被珍视。是肯定的言语?是礼物?是身体的接触?是精心的时刻?抑或是服务的行为?她也许有一种以上“爱的语言”。要熟悉她的每一种“爱的语言”。
  14. 在你的生命中,有什么娱乐是你在享受,而你妻子却并不享受的?比如说,也许她不像你那样热衷于钓鱼,但她却有自己喜欢的独处时间。像你一样,也许她可以这样被尊荣:因为自己的设计很棒而得到称赞,获得机会完成一段对话,或在周六睡个懒觉。
  15. 让妻子成为你的美丽标准,让她清楚她是安全的:你的眼目单单注视她。寻找可信任的朋友或牧师或可信任的网站的帮助(像x3watch.com这样的网站),让你的眼睛单单注视她,因为你的心单单属于她……成为她可信任的丈夫,安全感可以带来自信。
  16. 和她详细讨论你们的预算。确保你俩都有所需的钱财可以照顾好家庭。如果你是主要负责预算的人,在实行之前,请她至少做出一个改动。尊重她做出的明智的财务决策。
  17. 研究她的身体。当你们在床上时,以及在完全私人的时间时,问她你可以如何在性上满足她,如何使她感到有安全感、感到自己很美丽。温柔地询问,了解她的过去对她的性生活有什么影响。准备好谦卑地接受她的话,拿掉防御心拥抱她。
  18. 温柔地保护她。深情地帮助她为自己的时间、精力、钱财以及关系设立界限(包括和孩子以及和婆婆之间的关系)。
  19. 给她做个按摩——是那种不会引发性爱的按摩,除非她明确表示做爱是自己最享受的。
  20. 给她发封邮件,可以这样写:“今天为你祷告。谢谢你在___事上这么勇敢。”
  21. 定期给她一个晚上,让她做自己喜欢的事情。时不时地给她一个惊喜,给她放一个下午的“假”,让她做些自己喜欢的事情,或者只是独处一会儿。
  22. 不断地提起她在哪些方面越来越像耶稣。
  23. 问问她的“遗愿清单”是什么——她一生最想做的事情有哪些。
  24. 送她一本书或者一张CD,了解她喜欢做的事情。
  25. 在紧张的一天给她发个信息,例如:“别忘了,我相信你。”
  26. 给她留一条语音信息:“谢谢你每天服侍我们的家,你在___方面实在太棒了!”
  27. 主动跟她一起策划并做些她真正喜欢的事情。跟她约个会,让她兴奋起来,分享她的热情!
  28. 问她:“如果我可以做一件事更好地爱你、真正地珍惜你——你知道我会听你说——那会是什么事呢?”准备好去照着做。
  29. 告诉她,她在哪些方面有天赋。不要夸大其词:要实事求是,让她信任你。
  30. 和她讨论,拿出一小部分预算来,让她去发展神为她设计的独特之处(包括她的天赋、能力和热情)——可以去深造,或纯粹地去享受。
  31. 把这句话贴在她脸书的涂鸦墙上:“我喜欢做你的丈夫,你仍然让我无法呼吸。”
  32. 让孩子们给妈妈写张纸条或写封信,说说他们喜欢妈妈的哪些方面。
  33. 问她:“如果我可以做一件能真正激励你、使你有力量的事,那会是什么事呢?”听她说完后照着做。
  34. 当你想到的时候,帮她想起那些她对别人生命产生影响的时刻。“嘿,有一天我想到你在那些来我们家的孩子们身上投入的所有时间。你非常擅长让人感到受欢迎、感到被爱。”“我数不清你曾经给病人送过多少次饭。你真是太棒了,总是能发现别人的需要,把自己奉献给他们。”
  35. 一起做些有趣的、没想过的事情。可以试试这些:漆弹游戏;激光射击游戏; 沙滩排球;安排一次野餐,带上你们正在读的书;为彼此拍照;一起参加某种运动的街头比赛;去汽车电影院看场电影,带上爆米花和她喜欢的糖果(这一次让她主动开始身体接触)。
  36. 想一想你一直让她伤心或让她讨厌的事情。也许你在她关心的事上把她“忽略”了,就是没有进入她的世界弄明白她的处境(参考彼前3:7)。向她道歉,并努力表现出你真的在改变。
  37. 找一些你俩都喜欢,可以经常一起做的活动,比如,一起在外面工作,或者是等孩子们睡了以后,一起玩玩电视游戏机,即使是这样的活动也行。
  38. 当你回家时,营造一个有趣、鼓舞人的气氛。
  39. 设计一个约会之夜,帮她减压,让她开心。(我能斗胆推荐舞厅的跳舞课程吗?)
  40. 她的生命中现在有什么困难?为她的忍耐力祷告,给她具体的鼓励。《加拉太书》6章9节对两人来说都是一个很棒的开始。想一想,我可以做些什么来减轻她背负的重担呢?
  41. 把你家里那些她觉得凌乱的地方整理整理,打扫干净。
  42. 和她聊聊她的恐惧——深深的恐惧和小小的害怕都聊聊。花时间带领她,和她一起努力,用从神话语而来的信心取代那些恐惧。
  43. 给她寄一封传统的情书,寄到家里,内容是肯定她为你们家所做的一切。
  44. 想想她那份任务清单上,有什么是她难以应付的或没有时间做的?带着尊重,温柔地跟她商量是否可以雇一个人来做。(比如,可以雇一个负责任的高中生来做几个小时家务。)和她说清楚,不是因为你觉得她干不好,而是因为你想让她从这个负担中解脱出来。
  45. 如果你的妻子喜欢穿漂亮衣服,那么就去陪她逛街,买些让她穿上后能感觉有自信的漂亮衣服。
  46. 支持她多休息。温柔地帮助她评估她的任务清单,并设立界限,提醒她当她花时间重新得力时,她才能更好地爱别人。
  47. 让她不经意地听到你在电话里称赞她,比如和朋友在一起时,对孩子说话时,在公共场所时,给你妈妈打电话时。温柔而坚定地阻止家庭成员对她说不尊重的话,或者提到她时说不尊重的话。
  48. 在她不擅长的领域,祷告自己如何巧妙、温柔地介入和帮助她。
  49. 请求她:“我想让你为我思考一件事。告诉我你想挑战我的一个领域,但是你不知道我是否会听、能不能好好领受。如果你挑战我,我承诺我会认真听,不会为自己辩护,也不会因为你告诉我而惩罚你。”
  50. 当她把事情搞砸的时候,用神给你的恩典、怜悯和宽容来对待她。回应的时候向她传递这样的信息:和我在一起你是安全的——我不会再提你的失败,这是一个让你成长的安全地带……我喜欢和你一起成长的旅程。

最后的话:也许你是一名丈夫,一直主动向妻子表现出仁慈,却没得到多少尊重和善待作为回报。也许正在读这篇文章的你是一名妻子,身负重担,因为丈夫不服侍你,不保护你,也不珍惜你。但愿你能获得富有同情心的温柔鼓励:给予却得不到回报,你不是一个人,你有一个好伙伴——那就是耶稣。当你为丈夫祷告时,应对日常生活中的琐碎事,与怨恨和不公正(很多时候会发生不公正的事情)争战的时候,愿神给你丰富的恩典。我们的神是鉴察万事的神。(创世记21:15-21)

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本文最初刊于今日母亲生活。