从前，男人们曾经当过家，并且当得很好。那时女人很少需要去开门，小老太太从不需要自己一个人过马路。男人们负责完成这些工作，并且认为这些工作责无旁贷。然而，不知从什么时候开始，这个世界决定它不再需要男人了。在一场又一场迪斯科过后、在拿铁流行完又开始流行不含脂肪的拿铁之后，男人们被扒下了卡其裤，留在了从男孩向中性人转变的道路上。然而，今天有太多问题是现在这个性别模糊的社会所不能回答的。城市的崩溃，孩子们胡作非为，还有那些小老太太总也走不到马路对面。面对这些现象，这个世界坐视不理。自从坏男人出现后，破天荒第一次，我们需要英雄，我们需要成年人。我们需要男人放下他们的塑料叉子，离开沙拉台，将这个世界从自鸣得意的状态中解救出来。男人们，是时候弄脏你的手，是时候回应男子汉的呼召，是时候当家了。
——来自美国“码头工人”牛仔裤（Dockers Jeans）的广告
男子汉气概的本质就是主动。一个被动的男人除了失败，什么都不会得到。
男人天生就不应该冷眼旁观。真正的男人不会找借口，而是敢于承担责任；不会去指责别人，而是主动寻求解决方案。
而懒散的男人无论结婚与否，都不追求什么男子汉气概。生活只是被动地发生在他们身上，他们从不主动地去创造生活。他们的期待非常低，同样也不会有什么成就。
放弃他们的角色
为什么有些男人在工作上很棒，能出色地攻克一个又一个难题，可是在婚姻关系里、或在领导家庭的时候，却总是那么被动呢？男性物种仿佛都感染了同一种被称为被动的病毒似的，没有人能幸免于难。我对我多年来的生活做了一个小小的反省，为自己的不主动列出了以下一些漏洞百出的借口。
- “采取主动是个辛苦活儿，而我已经很累了。”我讨厌承认这一点，但其实我大多数的被动只能用自私来解释。过去很多年里，在解决完工作上的问题回到家后，我就只想发呆、看电视，不想做任何诸如清理厨房、辅导家庭作业、哄孩子入睡之类的小事。我当然也不愿意去做一些如修补与妻子的关系、管教孩子之类的大事。但很多时候，我还是不得不把自己从懒人沙发上撬起来，去解决一些我其实很想忽略的问题。做一个男子汉，就注定会有痛苦。要主动，就得牺牲、就要舍己。
- “我不知道如何主动。”我还是单身的时候，主动和女孩发展一段恋情是充满了风险的，我学习谈恋爱的过程充满了曲折。而今身为丈夫的我，有时候很容易就把主动权交给妻子了。身为爸爸的我，知道我应该和女儿们建立感情、和她们出去约会。可是，我们在约会中该谈些什么话题呢？像有些话题，比如性教育之类的话题，真是很难启齿，于是我很容易堂而皇之地将其推迟到将来的某个时候。
- “采取主动就意味着我有可能承担失败的风险。”这种认识导致我认定我已经失败了，因此最好还是不要再冒失败的风险了。不管是单身的时候主动和一个女孩出去约会、还是现在要带领妻子去规划家庭预算、抑或是为孩子们制定行为规范、以及确定我带领家庭的基本原则时，我都发现，对失败的恐惧，如地心引力一般吸引我向被动靠拢。然而，真正的男人最终还是会行动起来的。而且当他们开始这样做的时候，伟大的事情就会发生。不信的话，你可以问问我朋友汤姆。
十个问题
多年以来，汤姆·以莱夫和妻子珍妮常常抽出时间，躲开日常琐事，给两个人留出单独在一起的时间。他们会在这个时间里一起读圣经、一起祷告，谈论他们生活中发生的事情。
有一年，汤姆决定要提升他们的讨论。在这个过程中，他完全地敞开了心门，很少有其他丈夫能做到这一点。他花了几个月的时间，列出了一个问题清单，他知道珍妮会觉得这些问题很有意义。之后，在洛基山和妻子一起参加退修会时，汤姆主动和她探讨了这些问题。
下文所列的是这个清单上的问题：
- 我可以做什么，能让你感到更加被爱？
- 我可以做什么，能让你感到更加被尊重？
- 我可以做什么，能让你感到更加被理解？
- 我可以做什么，能让你感到更安全？
- 我可以做什么，能让你对我们的未来更有信心？
- 你希望我培养出什么样的特质？
- 你希望我帮助你培养出什么样的特质？
- 我生命中取得的什么成就，给你带来的喜乐最大？
- 我的什么特质或表现，能让你感到我是真正地渴望效法基督？
- 你希望看到我们两个共同完成什么样的目标？
也许你在想，“我绝对不可能会问我妻子这样的问题的！”
“我太喜出望外了”
我在我的广播节目《今日家庭生活》中采访汤姆和珍妮时，我问珍妮，这些问题给她带来什么样的感受。她回答说，她丈夫想要知道她是如何看待那些重要问题的，这让她感到备受尊荣。 “我太喜出望外了，”她回忆道，“这简直太棒了。”
自从第一天早餐时分享这些问题之后，汤姆和珍妮一起重温了它们很多次。当汤姆告诉我这个经历时，我不禁想，这是彼得前书3章7节的最好诠释，该经文告诉做丈夫的应当如何做，
你们作丈夫的，也要按情理和妻子同住，因她比你软弱，与你一同承受生命之恩的，所以要敬重她……
问这些问题，并且真心聆听妻子的答案，能帮助丈夫明白妻子的心。它能帮助丈夫和妻子更深地联结在一起，使他们对彼此负责。
我们男人就是被呼召这样去彰显爱，这样去理解妻子，这样去带领家庭的。
属灵上的主动——最让人害怕的
多年以来，我都一直鼓励男人们要采取主动，尝试用一种特别的方法来改善婚姻关系。这样的主动确实需要非凡的勇气。
不，我不是说你要主动提出性要求。比较而言，那确实有风险，但是根本不及这个更冒险…每天和你妻子一同祷告。
现在有些男人已经在每天和妻子一起祷告了。但是，当我很多男人提出这个挑战的时候，我看到了他们眼中的迟疑、甚至是恐惧。这挑战他们，不得不走出自己的舒适区。
如果不是通过这种属灵操练来共同经历神，我不确定我和芭芭拉的婚姻是否能维持到今天。通过这种操练，我们消除了婚姻的壁垒和隔阂。它迫使我们饶恕对方，帮助我们专注在同一个方向。
数年前，一家知名企业工作的商人接受了我的这个挑战。他和妻子已经结婚好几年了，并且有了两个孩子。当时他们的婚姻正在经历一些困难——对于他们在情感和身体上都不能有足够的时间在一起，他感觉很愤怒；他（重新）开始酗酒，他们已经分床睡两年多了。他们没有考虑离婚，都想维持下去。但是这个商人说，“我们两个人心理上、信仰上都不在同一个阶段。她想要和我一起查经祷告，但是我不愿意，因为我内心对她很愤怒。”
几年后，我们的生命又重新有了交集。他写信给我说，当他采取主动，每天和妻子一起祷告之后，他们的关系焕然一新。
坚持一起祷告一段时间之后，我们的生活发生了巨大的变化。很快我对妻子的愤怒渐渐消退了。我们每天晚上的祷告变得越来越容易、而且也更加深入了。我们很快就步调一致，对彼此的态度发生了改变，我们又开始喜欢对方了。
在我们学习如何爱对方、尊重对方的同时，性生活也变成了我们爱情的美好表达方式，也给我们带来了前所未有的满足感。我们个人的、还有夫妻共同的信仰生活也更进一步了。我们的生命好像前所未有地在属灵层面上有了联结。至于我们的婚姻，还是会出现问题，但是我们觉得我们有能力用积极的方式来处理这些问题。
我们教养孩子的方式也发生了很大的变化；我们彼此之间的沟通加强了，而且话题也更加深入了。在刚刚过去的这几年里， 我们的谈话主要是在反思我们过去所犯的错误。我们一起分享伤害、挫折、困扰。在有需要时，我们都非常愿意去扶持对方。
主在我们的婚姻中做了伟大的工作。我们把这成功大多归功于这一事实：我们每天晚上都一起来到主的施恩宝座前。是他保守了我们，这一切都是他的恩典。事实上，很多次我们都不禁因为知道神的存在而会心地微笑。唯有他能挽救我们破损的婚姻列车，不仅让它存活了下来，还让它完好地奔跑在我们的人生路上。
你能想象如果你拿出勇气、采取这种主动，在你的婚姻和家庭中将会有什么发生吗？我会鼓励你试试。如果今天错过了没关系，明天开始一起祷告吧。我发现主动和妻子一起祷告的男人在不到两年的时间里，和妻子的关系就会有翻天覆地的变化。
经授权改编自《勇敢站起来：勇敢男子汉的呼召》
©2010 丹尼斯·雷尼著，家庭生活出版。
