中国长城是世界闻名的奇迹之一，是工程史上真正的杰作，六匹马在其上仍可并驾齐驱。我曾登过长城，亲身领略过它的壮观景象。它依山就势而建，蜿蜒于山脊之上，结构之宏伟，不禁令人赞叹。
古时中国修筑长城是为了保护国家免受入侵。但在长城完工的一百年内，敌人竟先后三次入侵了这个国家。你知道这是为什么吗？
因为侵略者们既没有翻越长城，也没有在城墙上凿洞，更没有将之付之一炬。相反，他们贿赂了长城的守门人。也就是说，中国在修建这一令人称奇的防御系统时，却忽视了在其子民——在其孩子的生命中建造那能够经受得住试探的品格。
每当我听到父母们谈论自己为孩子所设立的梦想和目标时，我就会想起这个故事。如今，很多家长异常关心他们的孩子会受到怎样的教育和学到哪些技能。他们会花大量时间带领孩子在学校和各种课外活动中穿梭。他们期待着有一天自己的孩子可以进到职场并建功立业。
但在这些梦想和计划中，有一件事却常常被家长遗忘，那就是品格建造。
太多的家长过于关心孩子的智商（IQ），而忽略了孩子的品格商（CQ）可是最终，孩子的品格将奠定他生命的根基。我相信，目前在政府中，在商业环境中，甚至在教会里，我们所面临的领导力危机都可以追溯到品格建造这个问题上来。
诚如二战名将奥马尔·布拉德利所说：“我们掌握了神秘的原子却拒绝了登山宝训，取得了辉煌却丧失了良心。我们的世界俨然是一个核巨人，但在道德伦理上却蒙钝如婴儿。”
作为父母,你意识到你是有力量的吗？当你把孩子培养成具有敬虔品格的人时——培养成能够跟随基督并能够承受得住来自世界的压力的人时——你其实就是在帮助下一代人建造未来的世界。
建造孩子的品格意味着要帮助他们建立恰当的行为模式，让他们知道如何顺服权威、如何应对生活环境。就如提摩太前书1:5告诉我们的：“但命令的总归就是爱，这爱是从清洁的心和无亏的良心、无伪的信心生出来的。”
顺服权威是非常重要的,因为我们都降服在基督的权柄之下。所以，一个孩子必须学会在他生命的每一个领域都顺服神。恰当应对生活环境则意味着要时刻与上帝同行。你需要为孩子做出榜样，使他学习如何与上帝同行并由此结出圣灵的果子——无论发生或面对什么，都能蛮有爱、喜乐、和平与忍耐。
品格可以帮助你的孩子像成人一样掌控好自己的预算。
品格可以带领他回转归向神，特别是当他经历艰难和困苦时。
品格可以帮助他善待伴侣并寻求以爱的方式解决激烈冲突。
品格可以促使他多打一个电话或是多工作一个小时，不计私利，负上全然的责任只为把工作做好。
品格可以教导他如何享富足，也同样教导他如何处贫贱。品格可以给予他力量来保守身心的纯洁，特别是当世人都在他旁边不停谎称：“屈服于试探吧！这试探有百利而无一害！”的时候。
在孩子的品格建造上还有两个要点:
首先，要亲身教导。这意味着你要积极教导孩子圣经，要在他的生活中设立明确的界限，要在孩子做了对的选择时充分肯定他，并在他犯错时及时纠正他。这还意味着你要不断地向他展示如何以基督的爱对待他人——如何借着爱彼此沟通，如何因着爱彼此原谅，如何以爱来彼此鼓励。
这同样意味着你要为孩子来分辨世界所言和圣经所教导的有何不同。前几天，在去学校路上，我借机和女儿们谈论了有关同性恋的问题。我们谈到了现有的文化，还有公众对同性恋者日渐接受的势头。我跟她们说，我们是要爱那些人，但我们同时也要时刻保持清醒的头脑，因为那些错误的选择实际上曲解了神起初造我们的美意。
虽然我和孩子们的谈话仅持续了10分钟，但我相信在她们的品格建造上我又得以树立了一块坚石。
其次，要以身作则。自身无法彰显的品格，又怎好教导给孩子呢？
一个神学院的教授给我讲述了她13岁女儿的故事。一次他带着女儿去参加一个博览会。当他们开车到入口时，他看到一个牌子上写着“12岁及以下儿童免票。”于是，他低声对女儿说，“快低下来，好显小。”孩子照做了，父女俩逃过一票。
但是几秒钟后，这个拥有两个神学学位的教授忽然听到有一个小声音从后座传来:“爸爸，可你知道我已经13岁了。”那一刻，教授猛然醒悟。他知道自己犯了罪并做了一个坏的榜样。于是他立刻倒车回去，向服务员道歉并补上了票。这位父亲由此学到了痛苦却重要的一课，那就是：你怎样教导孩子，自己也要怎样去做。
事实上，我们雷尼家的六个孩子都犯过许多错——他们撒过谎、骗过人、悖逆过、也做出过错误的选择，他们甚至还有不少手足之争。但是渐渐地，一个接一个地，他们在不断地学习过程中学会了如何站立得稳。
我记得，当我们的女儿利百加15岁时，她和八个朋友去看一个不错的电影。当朋友中突然有人提议要溜出去看看另一间放映室里播放的限制级电影时，我的利百加经受住了考验，她没有选择跟随朋友们而是坚持了自己的原则。当她告诉我这个故事时，她脸上所流露出的笑容，对我和芭芭拉来说真是一个巨大的回报。感谢主，她的品格在她里面生根发芽了。
是的，他们真的做到了！
