如果你买过车的话，你一定阅读过汽车的使用者手册。它会告诉你保养汽车的一些“必要原则”，比如更换机油，加汽油，加满传动液，保持车胎胎压正常等等。我们会花很多时间来确保这些必要的原则得到了执行，这样，当我们开车的时候，车子才能正常运行。
同样的原则也适用于基督徒的生活。我们必须花时间来贯彻这些必要的原则，以便我们的生命可以荣耀神。但是这些必要的原则是什么呢？要想去执行这些必要原则，我们必须先对它们进行定义。在寻求神的过程中，我发现了生活中的七项必要的原则。每一项都是以神为中心，将荣耀单单归给神，并且每一项都是过一个健康的基督徒生活所必须的。
1. 寻求神，而不是追寻罪。
耶和华向以色列家如此说：“你们要寻求我，就必存活。”——《阿摩司书》5章4节
神是赐生命者。唯有在他里面我们才能找到生命。但是人是有罪的，我们的心自然地倾向于偏离我们的创造者。神造我们的灵魂，就是让我们寻求他，认识他，与他同行，除此之外，没有别的目的。只有当我们寻求神的时候，我们才可以存活。在《阿摩司书》中，神屡次的吸引他的百姓。他允许他们遭遇饥荒、干旱和瘟疫，但是就像神在《阿摩司书》4章11节中说的，“你们仍不归向我”。《阿摩司书》5章4节让我们想起了生命的源头。神说：“你们要寻求我，就必存活。”这些话应该引起我们的注意。我们只有寻求神，才能够找到生命。
2. 敬畏神，而不是畏惧人。
敬畏耶和华的，得着生命。他必恒久知足，不遭祸患。——《箴言》19章23节
我们的神是圣洁的神、全能的神。当我想到神的能力时，我就会不由得敬畏他、崇敬他。你是否在乎人对你的看法超过神对你的看法？如果是的话，你应该学会敬畏神。这样你将会一心一意地行在神的面前，而不会去猜测别人对你的看法。你将会开始带着永恒的眼光去生活，而不会去在意别人的看法。
敬畏神也能让我们远离祸患和罪。陶恕（A.W. Tozer）曾经写道：“如果我们对神的认识是错误的或者有瑕疵的，我们就不可能产生正确的道德行为，也不可能具有正确的内在观点。” 当我们失去对神的敬畏，不尊重他和他的命令时，我们将会过一个对神对人都不负责任的生活。许多的罪也会因此产生。
3. 爱神，而不是爱世界。
不要爱世界和世界上的事；人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。这世界和其上的情欲都要过去。惟独遵行神旨意的，是永远常存。——《约翰一书》 2章15-17节
你喜爱的是什么？权力？别人的赞誉？自己的兴趣爱好？不久之前，我参观了一栋令人惊叹的房子。当我绕着房子观赏的时候，我立刻觉得，我本来也可以拥有这样一栋房子的。但是我马上想到，房子并不是生活中最重要的东西。这个世界试图引诱我们去爱其中的物质，但是我们必须爱神，单单地去寻求他的喜悦。
当我起初爱上芭芭拉的时候，没有人怀疑我对她的爱。我时时刻刻地想去取悦她。我们也必须爱神的百姓，并且关心他们永恒中的命运。我们必须像耶稣一样，带着怜悯之心来看待他们，并且带着感动为他们做一些事情。爱神的人会做神所喜悦的事，并且会看重神托付的使命以及神的旨意，然后执行神的呼召。
4. 相信神，而不是相信说谎者。
你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理。因他心里没有真理，他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。——《约翰福音》8章44节
1938年，有一个长岛人订购了一支非常昂贵的气压计。他打开包装，发现气压计的指针没有指示出当时的天气情况，而是指在底部显示“飓风”的位置。因此他敲了几下气压计，可是气压计的指针还是没有变化，于是他给气压计制造商写了一封言辞激烈的信，上班的时候把这封信寄了出去。可是当他回到家时，他发现家里遭遇了飓风的袭击，他失去了自己所有的财物。
基督徒有时候也不愿意相信真理。当生活和圣经相矛盾的时候，你相信前者还是后者？撒谎者希望我们相信谎言。你会信靠神吗？圣经告诉我们，人非有信就不能得神的喜悦。但是我们的本性总是让我们变得不信。不要忘记，你的敌人是说谎之人的父。他想要毁灭你，因此他要让你怀疑神的应许，并且怂恿你控告你的弟兄。
5. 顺从神，而不是随从欲望。
岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。所以，我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的。我是攻克己身，叫身服我；恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。——《哥林多前书》9章24-27节
我们的欲望就是我们肉体当中的各种情欲。这些欲望与圣灵是相对抗的，它们渴望得到满足。如果你对这些欲望有丝毫的让步，敌人就可以使用它们对你发动一次攻击。与此相反，顺服神的微小行为却可以带来一场大有能力的、改变生命的事工。我们必须用十字架制服自己的情欲。
顺服神有两个主要的要求。首先我们必须有勇气对自我说不，对欲望说不，对肉体的情欲说不，对舒适闲逸的生活说不，背起十字架。其次我们必须忠心、坚定地信靠神，持守住神赐给我们的呼召，并且在他让我们经历的患难当中持守到底。只有顺服十字架，你才能顺服神，而不是你的欲望。
6. 服侍神，而不是服侍自己。
我又听见主的声音说：“我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？”我说：“我在这里，请差遣我！”——《以赛亚书》6章8节
圣经中提到了“作仆人”。仆人就是我们，主人乃是神。这也表示我们必须完全的降服于神，不能有任何的保留。许多人会认为这种类型的服侍是卑微的。不错，这种服侍是卑微，但是我们应该把它看成是一项特权，因为我们服侍的是如此慈爱的一位主。在1972年的圣诞节那一天，也是我和芭芭拉结婚第一年的圣诞节，芭芭拉和我决定，在我们彼此互赠礼物之前，我们先向主写下自己的告白，将自己的生命交托给主，将我们渴望拥有的一切献给他。我们放弃自己的欲望，将我们的生命交给他掌管。回首那一天，我发现，我们并没有给予神任何东西，令我惊讶的是，他反而将一切都给予了我们。
7. 敬拜神，而不是寻求安逸。
虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而，我要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐。——《哈巴谷书》3章7-18节
我还不知道有谁会喜欢受苦，但是我知道许多人因受苦而得益处。在你经历痛苦的时候，你是依然喜乐地敬拜神？还是会试图逃离痛苦，寻求安逸？当苦难到来的时候，你必须面对痛苦，来到允许苦难发生的神面前。如果你逃避苦难，你无法经历神在你痛苦的时候带给你的安慰。
芭芭拉和我会为微薄的薪水而感恩，为彼此的误会而感恩，为未达成的期望而感恩，为患了肌肉萎缩症的青少年男孩而感恩，为了因神的呼召而失去的友谊而感恩，我们需要感恩的事情很多很多。痛苦让我们倚靠救主，让我们知道自己不能掌控一切。痛苦让我们成长，并且为主结出更多的果子。我们可以用音乐、祷告、神的话和洗礼来敬拜神，但是当我们遭遇患难的时候，我们也应该敬拜神。
这七项原则是健康的基督徒生活的基本要素。如果我们忽略了其中的任何一条，我们都将会为之付上代价。既然现在你已经知道了这些原则，何不在一个安静的地方坐下来，思想自己做得好的地方，并且求神帮助你看到需要改善的地方。然后选择一位亲密的朋友或者有责任心的搭档来分享你需要帮助和祷告的地方。你很快就会开始在思想上、情感上和属灵上过一个更加健康的生活。
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