我们要成为完全，第一步就是要停止倚靠自己的聪明智慧，认识到我们迫切需要全能的神。
我们大多数人都没有一个榜样，可以让我们看到真实的、男子汉式的祷告生活是什么样的。信主的人，尤其是牧师会在教会祷告，并且他们在教会所作的祷告往往言辞优美。但是多数男人觉得自己难以那样祷告。女人似乎比男人更会祷告。她们善于建立祷告小组，也更容易谈论祷告。事实上，我的妻子可以说是我家祷告的带头人，和孩子们一起祷告对她来说是件再自然不过的事。但是我们可以指望谁呢？
不久前我和儿子们有机会在落基山一起度假。我们在一万英尺高的山顶小屋住了几天，那里几乎没有任何现代设施。然后我们搬到了科罗拉多州中部一个滑雪村，住在一个朋友那里。那里竟然有热水和电视。我们在这奢侈的住所待了几天，看了几部电影，有《阿波罗13》、《墓碑镇》、《肖申克的救赎》，还有约翰·韦恩主演的《神枪手》。都是很棒的男人的电影！但是在这些影片中都没有男人祷告的镜头。偶尔我们会看到橄榄球运动员在端区单膝跪下，像是在祷告，但是这对我们没什么意义。
为什么男人不习惯祷告
事实上，作为男人，我们接受的信息是女人的两倍。我们听这方面的讲道和相关的故事，我们读圣经，看到所有伟大的男人和女人都是祷告者。历史上也有许多祷告的伟人。但是大多数男人并不认识很多祷告的男人。从我在神学院和传道多年的经历来看，我觉得大多数专业的基督徒领袖也会为祷告苦恼。
说到底，祷告令人困惑，并且不合乎我们思考和生活的方式。为什么会这样呢？
首先，祷告不是客观的。我们对祷告缺少自信，我们很难确定自己是否真的在祷告，也许我们只是在思考，我们不知道自己做得对不对。
第二，祷告有时候让人沮丧。我的一位朋友说祷告就像是在飓风过后参加公路赛跑，一路都是障碍物！我们的时间总是不够，很多事情似乎都很重要。祷告的时候，我们的本意很好，开始也很顺利。但是接着我们受到了干扰——电话铃响了，或我们突然想起有件事马上要做。我们对自己说，等会儿再祷告。一次一次“等会儿”之后，我们会感到内疚，或者会想努力祷告是没有用的。迟早我们会想：我是不是根本不适合祷告？
第三，有时候很难集中精神。多年来我尝试在开车的时候祷告。我会把车开出去，关掉收音机，将注意力集中在祷告上。但是我多半会想：要是来杯咖啡就好了……或者想到我的妻子苏珊说过的话。然后我发现自己走神了，于是又开始祷告……但是我的思绪很快便又转到我和教会中某个人之间的问题上来。许多年尝试无果之后，我放弃了在开车的时候祷告。
第四，祷告在某种程度上意味着承认我们需要帮助—于是我们陷入了困境。我认识的男人中没有几个愿意承认他们需要帮助，即使我们每天都面对自己的不足（如果你有一个家庭，这就更明显了！）有太多的东西我们应该知道，但是我们却不知道。有一天我看见一本书，书名是《男人对女人的理解》（What Men Understand About Women），我打开之后发现每页都是空白！不能说我只是听说过你，但是我常常有那种感觉——我真的不太懂得怎么教养孩子，怎么和妻子保持沟通，或怎么履行我作为丈夫和父亲的责任。我们希望尽最大的努力作一个好父亲。我们希望能供应孩子的需要，让他们能健康长大，接受良好的教育，成长为有信仰、有品德、有勇气、有怜悯之心、有节制的男人或女人。在面对所有这些需要的时候——如果我们停下来，从根本上面对它们——如果我们不够谨慎，就可能会因为我们的无能为力而灰心丧气。
明白我们需要神的帮助
生活奇妙繁杂，且充满挑战。老实说，随着你的孩子越来越大，你会意识到你需要神越来越多的帮助来教养他们，引导他们健康长大。我们不知道的和我们自以为知道的一样多。也许你的女儿结交了不好的朋友，也许你的小儿子闷闷不乐，不理睬人。还有一个孩子不好好学习。同时，你想到了分数的重要性，或者你的孩子在拥有美好婚姻之前应该学到哪些功课。你可以告诉他们怎么做是正确的，他们应该怎样生活，甚至可以和他们分享你得到的教训。但是聪明的男人知道他在为人父的过程中是多么需要神的帮助。
我认识的很多男人对他们的家庭都有一种隐隐的绝望。可能他和妻子的关系不好；可能一个孩子病得很重或者有残疾，或者非常叛逆；可能他的父母年龄越来越大，健康每况愈下；他可能在为好几年的大学学费或养老院的支出发愁；他可能有一个不省心的兄弟姐妹，需要他时不时地保释。大多数人的家庭都会遭遇较大的挑战。
具有讽刺意味的是，正是这种失败感和无助感——面对许多责任的无力感——可能会成为我们借着祷告与神开始真正的亲密关系的起点。
在耶稣的教导中，最能鼓舞人心的一条来自福音书中最长的一篇讲道，就是“山上宝训”。耶稣十分肯定地说：“虚心的人有福了，因为天国是他们的”（太5:3）。我第一次读到这节经文的时候，有一种如释重负的感觉——因为若有一件我能够肯定的事，那就是我对神的需要。耶稣是在说，以此为起点出发，我就可以成为神所悦纳的人。
他在这篇讲道中讲到了“有福”的人。他说，人和神之间有一种关系，我们若建立这种关系，我们就有福了，可以倚靠神满足我们的需要。
“有福”这个词有几层含义。它有快乐、美好、满足、被神悦纳的意思。换句话说，我们这些有沉重责任感的男人可以从内在的压力中得到释放，不再执着于“使一切得以实现”这种根本的压力。我们可以放松自己，将我们和我们家庭所需要的一切交托给神。
在生活中拥有平安、力量和安全感的秘诀不是成为全能之人，不是更加努力地学习和工作，不是越来越强烈的责任感，也不是变得更加有条理、更聪明、更强壮或更健康。事实上，要像耶稣所说的那样成为完全，能够担当起责任，首先就是停止倚靠自己的聪明智慧，认识到我们迫切需要全能的神！换句话说，人若意识到他们自己的智谋何其有限，若知道他们的心灵多么贫乏，多么需要神，就已经迈出了第一步，他将得到所需要的一切来履行他的责任。
学会真诚地祷告
一个人要想发展与神的关系，准备承担自己的责任，首先要学会如何与神有真诚、亲密的沟通。沟通是祷告的核心和灵魂。祷告的力量不在于形式的正确——就是使用正确的方式、措辞或规律。祷告的起点在于明白我们的不足，承认唯有神是完美的。
如果你觉得你“不适合”祷告，那么你和我们是一样的。接下来就是从你和你的需要下手了！
彼得在水面上行走的故事是我最喜欢的有关祷告的故事。他的祷告既不优美，也不长，也没有多么高深的神学含义。但是他的祷告很真实。当他将要下沉的时候，他喊着说：“主啊，救我！”，主立刻救了他。彼得清楚他的需要。
从一方面来说，祷告是一件隐秘的事，因为祷告是关于永生的神如何希望与任性的人（像我一样）建立友谊和亲密的关系。但是从另一方面来说，祷告很简单，就是将我们的不足向神交托，真心寻求他的帮助。
本文选自约翰·叶慈的作品《男人如何为他的家庭祷告》(How a Man Prays for His Family)。学园传道会的分部FamilyLife Publishing出版，版权 © 2014 家庭生活。版权所有。
