年龄越大，你就越能意识到考验、问题，甚至灾难都是人生所不可避免的——它们就是日常生活的一部分。也许你的生活原本平静安宁，但可以肯定的是，在某个时刻，风暴仍将来临。它可能是一次事故，一次健康问题，可能是家庭中某个成员的过世，或者一次意想不到的财务危机，又或是……正如我们在2001年9月11日学到的，你的世界可能忽然就因一场举国性的悲剧而改变了。
你无法逃避生活的风暴。但你可以学会怎样承受它们。
我们雷尼家对于苦难并不陌生。在1993年春天，我们家经历了一场改变了我们所有人——尤其是对我们的儿子撒母耳而言永不消逝的风暴。
几个星期以来，一些警示性的迹象表明撒母耳的身体有些不对劲。之后的一天晚上，当我们一家人在机场飞奔着想要赶飞机回家时，我们发现撒母耳已经跟不上其他人了。这很令人费解，因为他是一个很棒的运动员——就在去年，他还在网球新手的洲际比赛中排名第七。
第二天，我们就到了神经科的诊室。忽然间，一个原来我们只会在每年的“杰瑞·里维斯募捐秀（Jerry Lewis Telethon）”上听到的陌生词汇，回荡在了我们的耳边——撒母耳罹患了肌肉萎缩症（Muscular Dystrophy）。
好消息是撒母耳这种类型的肌肉萎缩症并不致命。我们确信他不会永远坐在轮椅上。坏消息是撒母耳的运动生涯结束了。对于一个想在大学里打网球的男孩和非常爱看他打比赛的父母来说，我们的梦碎了。
我家的根基
我和芭芭拉确信，在这场暴风雨袭来之前，我们的婚姻是牢固的。在我们的婚姻之初，我们就决心将我们的生命和家庭建立在神的话语和每日的祷告之上。当我听到有夫妻对生活中的风暴投降时，我不禁会怀疑他们并没有为家庭打下坚实的基础。
在《马太福音》7章，主耶稣提到那些遵行他的话的人，“好比一个聪明人，把房子盖在磐石上。雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子总不倒塌，因为根基立在磐石上。”（太7:24-25）
而那些不听神的话并按照自己的心意而行的人，“好比一个无知的人，把房子盖在沙土上。雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子就倒塌了，并且倒塌得很大。”（太7:27）
神是我家的头，我家的根基是神话语的真理。我们发现，当我们将关系和家庭的焦点放在神和他的话语上时，考验和磨难就会加强而非削弱我们的关系。
风雨来临之时需做些什么
撒母耳的事提醒了我们一些重要的事情，我们需要完成它们，以便在暴风雨来袭时能站立得稳。
首先，我们需要将磨难和受苦视作是亲近神的机会。没有任何发生在我们生活中的事是不经过他的命令或允许的。正如《历代志上》29章11节告诉我们的：
耶和华啊，尊大、能力、荣耀、强胜、威严都是你的；凡天上地下的都是你的；国度也是你的；并且你为至高，为万有之首。
然后，如此至高的主却也寻求与我们建立亲密的关系。正如下面的经文告诉我们的，在受苦和患难中，他是我们的安慰者：
耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。（诗34:18）
你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神。我必坚固你，我必帮助你，我必用我公义的右手扶持你。（赛41:10）
我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。（诗23:4）
第二，当我们面对苦难时，我们需要互相帮助。在危机时期，夫妻二人必须互相帮助。
在处理撒母耳的事情时，我记得自己是在做了很大的努力之后，才去接触芭芭拉和她所经历的痛苦，因为我不是她，无法设身其所处之位置。但在我还没准备好和她谈论这件事时，她却已经准备好了，并且她想要沟通，于是我就主动和她谈了起来。
第三，我们必须下决心使我们的婚姻成为优先考虑事项。我们明白，如果我们的婚姻保持稳固，我们的孩子也会更加坚强，并更有安全感。在撒母耳确诊后不久，我就安排了一段时间，让芭芭拉和我一起离开，单独交谈。
第四，我们需要让基督的肢体（即：教会）服侍我们。在撒母耳的处境中，我们的朋友给我们最大的帮助是他们所写的那些书信。这些信使得撒母耳对于在基督里互为肢体有了更深的领悟。他以前并不知道人们会这样关心他。
最后，我们必须学会抓住神话语中的真理，不管我们自己的情绪是怎样的。我们无法否认我们的情绪，但我们不能让情绪控制我们对神的回应。我们必须紧紧抓住圣经的真理并以此作为我们家庭的根基。
即使我们感觉不到神爱我们，我们也能从圣经中知道他爱我们。当我们无法从一个灾难中感受到任何益处时，我们仍然能从《罗马书》8章28节中知道：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”
通过这整件事，我认为撒母耳学会了该如何去信靠神，即使他并不理解神的计划。我记得诊断后几个月的一个晚上，我和他从杂货店开车回家。我们谈到他身体的状况以后可能带给他的局限，并向他分享了神是如何在各样的处境下使用人的。我给他的安慰似乎很无力。车里陷入了沉静。
但突然，撒母耳转身看向窗外，坚定地说：“是的，爸爸，我想我们并不需要用腿来服侍神。”
泪水满了我的眼眶。我的儿子正在教我一个关于信心的功课。在我开车回家的路上，我默默祷告：“主啊，加添我的信心，照你的心意使用我们的儿子。”
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