我生命中最荣幸的事情之一，就是能够探访许多不同国家或地区（比如俄国，中国，南非等等）的孤儿院。带着自己的孩子去看望那些没有父母，没有自己的房间，没有自己的玩具甚至是衣服的小朋友们。这样的经历绝对是生命改变的体验。许多次的探访都让我们深深体会到：那些贫苦缺乏的人比我们这些充盈富足的人更懂得感恩。
感恩不是天生的，而是一种要习得和培养的态度。这对西方的父母来说是一项更艰难的任务，因为西方国家更富足也更繁荣。
圣经里有一个让人难以理解的故事——以色列人因为不懂得感恩而被罚在旷野漂流了40年。为人父母，我很讨厌孩子们的抱怨，他们为自己必须要吃到的食物，或别人都可以穿但他们不被允许穿的衣服，又或是他们不能拥有的东西而抱怨。作为父母，我们会竭尽所能地抚养他们，可他们难道就不能明白这点吗？
孩子们抱怨的时候我们会惩罚他们，让他们去背诵一些圣经的经文，希望借此让他们有所领悟。但我们管教孩子从来都不会像神管教自己的孩子那么彻底。有时候，我会因为孩子抱怨而让他们在自己的房间关禁闭30分钟——毕竟因为抱怨而被丢弃在旷野40年，这看起来似乎有点太过严苛。
对待一个错误的态度，神为什么会实施那么严厉的惩戒呢？
我想应该是因为他比我们更清楚地知道：一颗不感恩的心就是一颗骄傲的心；一颗对满怀慈爱抚养自己的父母，叛逆的心。正因为孩子天生就是自私的，训练他们有感恩的心就是父母义不容辞的责任。这项任务并不简单，但为之拼尽全力却是值得的，因为一个怀有感恩之心的孩子是父母和大家所喜悦的。我确信有一天当我们在天上时，天父也会为你出色地完成他所托付的工作，而对你和孩子们会心微笑的。
本文经授权改编自芭芭拉•雷尼的《一同在感恩中成长》感恩的态度不是天生的，而是要培养的。。2009年，家庭生活出版。
