当我的丈夫戴维和我约会时，我以为他是白马王子驾到。他做了很多很棒的事，比如给我浪漫的约会，专心听我讲话。他给我一个最大的印象是虽然他是足球迷，但却很少看电视比赛，对一个不是在足球之家长大的女孩来说，这可是个讨喜的品质。在我的印象中，我们订婚期间只有一个周六下午，曾在一起为他最喜欢的大学球队加油。
当时我所不知道的是，我们约会结束后一分开，他就会花上几个小时，一直到半夜还不睡觉，在互联网上研究专业的足球运动员，更新他的梦幻足球队阵容。好笑的是…这件事他竟然不经意地忘了跟我说！
我们九月的婚礼结束之后（也是球季最繁忙的时候），他的体育嗜好让我彻底幻灭，同时我也意识到了每年八月到一月的这种惯例，将会成为以后日常生活中的煎熬。到了周日，他会一连几小时地看球，然后是周一的重要夜间比赛，周四很多时候也有比赛，偶尔周六还会有比赛。
我不仅仅是感到失望，我觉得被骗了。我开始发现他根本就不完美，而且还有很多其它缺点有待发现。几年下来，我有幸地见到很多马脚露了出来，从无法认同的花钱习惯，到他跟我生气时的胡言乱语。
真相很清楚了——我嫁给一个罪人。
我们都有罪
看到别人身上的缺点是很容易的，不是吗？我可以告诉你其他人的所有缺点，但是如果说到我自己，我可能就会遗漏一些，但在我丈夫眼里，我列出的缺点要乘以三倍。我敢肯定，戴维有些时候也会觉得当初结婚时被我骗了，因为当时我也和他一样，表现出来的是自己最好的那一面。
我肯定不能说自己是个完美的妻子。当我表现出罪性的行为，比如翻白眼、深深叹气、指责的时候，我是能意识到的，这完全不是基督的样式。事实上，戴维娶的也是一个罪人！你的配偶所嫁娶的那位也是。我们都是罪人，需要彼此的饶恕和恩典。
但不知怎么回事，我们却认为我们的配偶应该像童话中的王子公主，永远完美，永远魅力十足，永远能敏锐地察觉我们的需要，然而我们却不希望用同样的标准来衡量自己，我们希望配偶能宽容我们的罪，但却不能反过来做。
实践我们所宣讲的
我们其实都应该预料到我们的配偶会时不时地让我们失望。当这样的事情发生时，我们不应该感到惊讶，而是应该借此机会来推动我们建造充满恩典的婚姻。恩典的一种定义是“不配的恩惠”，意思是即使你的配偶不配，你也应该以恩慈待他（她）。上帝正是这样待我们的——他给予我们天赋、喜乐，还有各样美好的事物，即使在我们的罪拦阻我们不配得的时候。上帝也期望我们这样彼此相待。
意识到了我们结婚的对象是罪人，就会给我们基督徒机会来实践我们所宣讲的。谈论爱、恩典和怜悯是容易的，但是要行出来就不容易了。然而正如雅各书所提醒我们的，如果你不能将言语转化为行动，怎么能说你真信呢？“这样，信心若没有行为就是死的。必有人说：‘你有信心，我有行为。’你将你没有信心的行为指给我看，我便藉着我的行为，将我的信心指给你看。”（雅各书2:17-18）
当你的配偶失败时，与其停留在失望中，不如问问自己在丈夫努力翻身时可以做些什么去鼓励他。在《建立你配偶的自尊》一书中，丹尼斯和芭芭拉·雷尼夫妇把这叫做给予你配偶“失败的自由”。
当你给予配偶失败的自由时，你就是在挪去压力，为了得到接纳而刻意表现的压力。你就是在放手让配偶去冒险和再次尝试。你就是在放手让他去得胜。这时，失败就变成了导师，而不是审判官。在有自由的时候，我们就会从失败中学习到东西，而不会被它吓倒。在没有谴责的时候，对于上帝可以怎样使用你的信心就会直线上升。
不幸的是，很多时候夫妻们更热衷于数算彼此的缺点，而错过了婚姻能给予人的一个最大祝福，就是不必活在追求完美的压力中。不同于我们与基督的关系，在婚姻这种关系中我们有安全感，知道有人会照我们的本相来爱我们，毫无保留地爱我们，而且在其中有极大的平安。
今天，你能做些什么，把恩典带到配偶的生命中？有什么鼓励的话语，是他需要从你这里听到的？在结束苦毒和给予饶恕方面，你需要做些什么吗？如果你很难给予丈夫恩典和饶恕，那么试着把自己所有的过犯列一个清单，思想上帝是怎样饶恕了你，然后学着给予配偶同样的恩典。当你这样做的时候，你在婚姻中就会更少地关注过错，更多地关注相爱。
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