撒拉和蒂姆已经结婚超过25年了。孩子们都离开了家，不再有孩子们来分散注意力、或分享他们的爱，他们终于不得不开始面对彼此了。“空巢期”本来应该是值得庆祝的，然而他们却变得快不认识对方了，都觉得对方形同陌路。他们曾经在一起生活这么多年，然而，那些稍纵即逝的交流，都被孩子们的各种需要以及一些突发事件、如：处理帐单、偿还债务、修缮屋漏等插曲给淹没了。
蒂姆赶上了他儿子中学篮球队赢得冠军的时刻，但是却错过了撒拉赢得年度社区园艺大奖的时刻。撒拉欢庆了她女儿成为新娘的那一天，但是却错过了蒂姆成为公司经理的那一天。
哦，当然了，蒂姆和和撒拉当时都知道这些成就，然而却没有一起拍照、没有共同流泪，没有同时开怀大笑、也没有留下四目相对两心相撞的珍贵时刻。他们错过了这些彼此连接的机会。
现在撒拉和蒂姆不再有任何共同点了。撒拉搬了一台电视到她的缝纫间，蒂姆则在他的办公室里放了一台。他们大部分晚上的时间都分头度过，等着孙子孙女们回来，填充他们的生活。
他们不再彼此珍惜了。
要爱、要尊敬、要珍惜
我常常听到基督徒中做沟通辅导工作的同工们，教导丈夫们珍惜妻子非常重要。把妻子当作一个应该去珍惜的对象是比较容易的，因为女人通常是柔和的、比较脆弱的、容易受伤的–像瓷器一样。所以男性能够理解女性是需要被珍惜的。
然而传统的婚礼誓言中，也包括了妻子要珍惜丈夫的承诺，这让人有些难以想象。从视觉角度，我们一般无法把男人和易碎的瓷器联系起来，反而会觉得他们像坚固而可靠的木头。但是，如果你把珍惜与你丈夫的关系想象成珍惜你和儿子的关系那样，这行为就不会显得那么矫情了。这让我想到了耶稣的母亲玛丽亚，她“把这一切的事存在心里，反复思想。”（路加福音2:19，钦定本）
珍惜丈夫不是要像对待易碎的瓷器那样，对待外在的他。而是要像对待瓷器那样，去珍惜那些造就了他这个人的那些错综复杂的内在因素，比如：他的秘密、他心中的自我形象、他的思维认识、他的看法观点、还有他的内心世界等等。
我们大多数人与丈夫结婚的时候，都是因为在他们身上有某种我们珍爱和敬仰的东西。但随着时间的流逝，这些感觉很容易会褪色。然而，敬仰丈夫并不是在你结婚那天之后就不再重要。伊丽莎白·艾略特在她的《让我作个女人》一书中，阐述了妻子们如何能够恢复这种敬仰的感觉：
婚姻不是家庭派对，不是在大学校园，不是激动人心的政治争论，也不是体育比赛；这个男人可能曾经是一个引人入胜的演说家、或者是一个了不起的球场中卫，这些在婚姻中似乎都不那么重要。但是，现在你应该记住，并且今后也应该记住他曾经有过的样子。并且要问自己：这是什么，是什么吸引了我。那么现在，你可能会对自己说，你不是因为他是一个出色的球场中卫才跟他结的婚，对吗？不，你是跟他这个人的全部结了婚。无论是什么样的内在品质造就他做了当时他所做的事，这些品质都是他这个人的一个部分。你和他一起上床，一起吃早餐，一起为每个月家庭的财政预算奋斗。他是一个有着你当初嫁给他时同样潜能的人。你现在的责任不是对他眨眨眼睛，告诉他他是多么地棒（但请注意，也许一个心如死水的男人，有可能会因着这样一小小的举动而受鼓舞？），而是要真诚地、深深地欣赏他的一切，去支持他、鼓励他，去将当初你从他身上所看到的、那些令你敬仰的品质从他的里面激发出来。
我们妻子结婚，不能简单地理解为嫁给了表面上看到的这个男人而已，我们所嫁的是一个有血有肉、心灵有可能会受到伤害、拥有学习的能力、可以成长和改变的人。他的生活经历，远比我们从外面所看见的部分更深。而且，我们的丈夫正期待我们这作妻子的走进他们的内在，发现他们那些潜藏在灵魂深处的、不同层面的东西。
这些正是撒拉不了解蒂姆的地方。最近，这对夫妇看望了他们的女儿斯蒂芬妮，她说，“爸爸好像一下子活泼了起来。他跟我谈了好几个小时，谈他的俱乐部，还有他最喜欢的收藏品，因为我对他说的这些感兴趣。妈妈通常对他的这些分享置若罔闻。他真的很渴望有人听他讲话。”撒拉不了解丈夫的这部分，这是多么大的遗憾哪。
作为妻子，欣赏我的丈夫，就是我可以给予他的最好的礼物。不仅仅是因为他为我做了什么事，而是因为他这个人本身。
学会珍惜丈夫
拥抱这个上帝赐给你的丈夫，不是仅仅去包容他的行为，而是要真正地珍惜他的人格及他所有的特质。虽然这个技能需要时间去慢慢操练，但以下这三种方法能帮助你与你的丈夫更好地沟通，向这个力争取悦你的男人表达你的敬仰。
首先，停止唠叨。在箴言书中，世上最有智慧的所罗门王曾警告男性避开爱唠叨的妻子。下面的几句经文体现了一个“争吵使气”的女人是多么的折磨人：
- “妻子的争吵如雨连连滴漏。”(19:13b)
- “宁可住在旷野，不与争吵使气的妇人同住。”(21:19)
- “宁可住在房顶的角上，不在宽阔的房屋与争吵的妇人同住。”(21:9, 25:24)
- “大雨之日，连连滴漏，和争吵的妇人一样。”(27:15)
清楚了吗？一个唠叨的妻子很难让人与之共处。在清洗瓷器的时候，你不会去用高压清洗器来冲洗它，甚至舍不得把它扔进洗碗机，对吗？你一定不会的，你会把瓷器放在带有清洁剂的温水里，配合使用一块柔软的抹布，用手来一件一件地去洗。无休止的唠叨就像是用高压清洗器来冲洗丈夫的自我价值。在一个妻子唠叨的时候，不管从她嘴里出来的是什么话，大多数时候丈夫所听到的就是，“你不够好。你不能满足我的需要，我和其他人在一起会更好。”这就足够让大多数男人去想，“那我还为什么还要去努力呢？”
相反，如果你对丈夫有建议的话，要有耐心。要和他交流，不要歇斯底里、或是大吵大闹。提出你的请求，然后尊重他的决定。彼得前书3章的1-2节呼召我们作妻子的对丈夫要有贞洁和尊重的品行，“这样，若有不信从道理的丈夫，他们虽然不听道，也可以因妻子的品行被感化过来”。
第二，用言语表达你的欣赏。雅各书提醒了我们舌头的力量：
我们若把嚼环放在马嘴里，叫它顺服，就能调动它的全身。看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵，就随着掌舵的意思转动。这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火能点着最大的树林。（3章3-5节）
你所说的话确实会对丈夫有不同的影响。我们的配偶很容易成为我们发泄的对象、或是成为我们玩笑的笑柄。你可能以为这些玩笑只是为了好玩，但是有的时候“好玩”也会带来伤害。许多丈夫会用男子汉的方式耸耸肩来摆脱挖苦的言语，而另有些人可能会反过来用言语攻击你。不管怎样，你可能伤害了他，但你却没有留意到。
相反，应该去使用造就和鼓励性的话。如果你这么做的话，你会在丈夫的行为上看到改变。和其他人谈到丈夫的时候要从正面的角度去谈。问他有关他的生活、工作、兴趣爱好和朋友等方面的问题。告诉他你为他感到骄傲。当他在工作中获得荣誉的时候，告诉他他是一个多么宝贵的员工，并且为他拍照留念。去了解与他工作相关的事物。让他教你使用他所使用的设备，了解与他共事的人。
这让我想到了一首歌，“她相信我”，是肯尼·罗杰斯唱的。歌中讲述了一个男人有着远大的梦想，但却从来没实现任何梦想。但是歌曲的重点不是他的失败，而是他的爱妻所给予他的信念和支持：
她相信我；我永远也无法知道她在我的身上都看到些什么。
我告诉她如果有一天她成为了我的女孩，我就能用我小小的歌声来改变世界；然而我错了。
但是她对我有信心，于是我在信心中继续去尝试。
谁又知道呢？或许在某个特别的晚上，如果我的歌唱对了，我就能找到一条出路，她在等着我…她在等着我！
虽然不能保证这个男人一定会成就他的梦想，但这个女人的支持和鼓励带来的力量却足以给予他希望。
第三，和他在情感上连接。女人有种倾向，就是用言语沟通去进行情感上的连接。但是男人却可能会因为谈话而感到很累。然而，就算不用语言，也还有其他的方式可以让你们彼此连接：
- 用眼睛来交流。仅仅用一个眼神，你就能告诉丈夫你是多么地爱他，你多么以他为荣。
- 用你的陪伴来支持他。当他在宴会上被尊荣的时候、或是当他在社区垒球赛里打了全垒打（垒球的打法，可以一次得四分）的时候，要和他在一起。
- 让他感到自己很重要。拍照记录下他所钓到的那条大鱼，用相框保存他老板给他的表扬性的信或是电子邮件，清理出一个展示架来摆放他的奖杯。
- 他讲笑话的时候要开心大笑（即使并不是那么好笑）。当他把事情搞砸了的时候, 他知道你至少会欣赏他付出的努力。
他最珍贵的财富
作为一个妻子，你被赋予了机会来看到丈夫最珍贵财富里那个最深、最柔软的部分，就是他的心灵。对一个男人来说，要展示他那坚硬外表之下的真实自我并不容易。但是如果他能够信任你，知道你会去爱护他的心、而不是利用它，他会愿意去将真实的自己展示给你。
一颗敞开的心很容易被刺伤，所以我们做妻子的一定要小心地、体贴地对待这颗心，这样才不会引起伤害。一旦他觉得自己成了你的靶子，他就会把你关在心门外，在婚姻里和你保持距离，孤立你。然而，如果他觉得自己的心在你那里是安全的，就会和你分享最亲密的渴望和梦想。
或许你的丈夫已经对你关闭了心门，不再向你敞开自己了。可能你曾经无意识地践踏了他那柔弱的心灵。但是好消息是，如果今天你希望他的心重新向你敞开，还为时不晚。受伤的心灵是能够被治愈的。如果你开始运用这些方法，并且有一点耐心的话，最终你会再次有机会进入他的灵魂深处，这是只有妻子才有的特权。
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