如果没有宽恕的净化力量，婚姻充其量就只是一个沉重的负担，甚至会变成一场悲剧。不管两个人多么努力地去热爱和取悦彼此，没有宽恕，他们的婚姻也终会失败，伤痛也随之而来。而能够抚平这伤痛的最终安慰，只有宽恕。
要维持一个开明、亲密且幸福的婚姻，最关键的是及时地请求和给予宽恕。这种请求宽恕和给予宽恕的能力，同个人与主的关系是紧密相连的。
关于宽恕的过程，耶稣如是说：“你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯；你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。（《马太福音》6:14-15）”耶稣的教诲简明易懂：主认为，我们要做“宽恕者”。而同其他人与人的关系相比，婚姻关系在宽恕这一方面，可能提供了更多的实践机会。
宽恕，指的是抛弃怨恨或是放弃惩罚别人的想法。通过改变你的意愿并付诸行动，你就能使一个人免受煎熬。作为一名基督徒，这样做的时候不要心存勉强或是觉得不甘愿。相反，去宽恕别人时，心里要充满温柔的精神和爱意，正如保罗所言：“并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如主在基督里饶恕了你们一样。”（《以弗所书》4:32）
对宽恕能力的真正检验，是当你和你的伴侣都十分生气，发生争执的时候。这时，你就需要圣灵的力量，你要这么恳求：主啊，我需要您的帮助，我需要向宽恕的情绪转变，因为您要求我这样做；我需要您赐予我力量，让我能够抛弃要惩罚爱人的想法，让我能够做到宽恕。
要做到宽恕，需要多加练习，我们结婚之初就是如此。但是我们已学会，在大部分时候控制情绪，使其不要向极端发展，不要向怨恨转变，从而保持彼此关系的和睦。如今，就算有时不太情愿，我们也可以自由地给予和请求宽恕了。
请求宽恕之难
要承认自己错了并请求宽恕，是令人感到羞辱的事。但这是同自身傲慢做斗争的关键。在结婚的最初几年里，这令我（丹尼斯）十分挣扎。每次承认自己的错误时，我总会这样说：“如果说我这件事做错了的话，那我非常抱歉。”我通过运用“如果策略”，通过运用那个小小的词“如果”来为自己开脱，来避免承认自己的责任。
在一次“周末结婚纪念”的旅行活动中，一位已有几个儿子的父亲对我吹嘘道：“你要知道，我已经结婚24年了，可我从没因为做错什么而道歉。”
“哦，真的吗？”我以一种感兴趣的语调问道。
“当然，”他自豪地说，“每次我们发生争吵或产生分歧时，我就只跟她说：‘你对我发火，我感到非常抱歉。’我其实从没承认什么，只是告诉她她对我发火是很糟糕的事情。”
然后，他自以为是地咧嘴笑了，说道：“而且这么多年来，她从没发现我其实从未道歉过。”
我很想对这位先生说，在爱情的关系里，这是一种多么可怜且自私的态度啊！
不过，我还是委婉地试着想对他说明，他这样是缺乏祝福的。但是他根本没有听进去。他走开时还十分肯定地认为自己是一个聪明的家伙。他并没有意识到，他不仅是在伤害他的妻子，而且是在伤害自己和孩子。想想他给自己的儿子们树立了一个怎样的榜样吧！
给予宽恕之难
不仅请求宽恕是非常困难的，当你受到伤害的时候，要给予宽恕，也并不轻松。
我常建议已婚夫妇加入“七十个七次俱乐部”。这个俱乐部的名字来源于彼得与耶稣的对话，彼得曾问耶稣，我们彼此间要宽恕几次。彼得询问，七次是否就够了。耶稣回答说：“不是七次，乃是七十个七次。”（《马太福音》18:21-22）换句话说，要无限次地彼此宽恕，而不要只在你想宽恕的时候宽恕。
要判断你是否已经宽恕了自己的爱人，你可以自问：我是否不再想惩罚对方？当你不再寻求报复的时候，你不仅把爱人从自己的怒火中解放出来，而且也把自己解放了。
宽恕是无条件的。一旦你给予了宽恕，就不要有任何附加条件。给予宽恕时，受到伤害的感受可能并不会消失，而且你可能并不想宽恕，但这时候的宽恕并不是伪善的。如果有人伤害了你，你可以选择马上就宽恕他，尽管失望或是抵制的情绪仍在，这并不冲突。
宽恕是一种选择，是把一种意愿付诸行动，而不仅仅是一种情感。有时你的感受要跟上这种意愿，可能要花些时间。但是你的意愿需要对圣经的指令做出响应，去宽恕你的伴侣。
对重大的错误该怎么处理？
毫无疑问，有一些伤害是很难宽恕和克服的，比如伴侣的出轨或是其沉迷于情色等。被如此深深地伤害过，会在心中永远留下伤痛和怀疑。但是，遵照主的旨意，我们要克服困境，给予宽恕。
宽恕你的伴侣，但是也必须要求其纠正错误，并对所犯错误表示悔过。并且，在婚姻关系中确立一些界限，以阻止这种有罪的行为再度发生。牧师、顾问或是成年朋友的介入，能加深错误一方的自责，从而使其最终意识到这种行为必须改变。严重的错误，要杜绝再犯。
另外，宽恕是可以支配的。如果有人说：“我不能宽恕你。”那意思是：“我选择不宽恕你。”如果在某些情况下，宽恕看上去几无可能，而祈祷和读经也不能助益的话，你可以去寻求他人的帮助。去求助一位智者，比如教会的长者、圣经老师或是同性朋友，对其吐露你的境遇并且说：“你能帮助我克服困难吗？”
作为基督徒，我们绝不能使自己的爱人痛苦。遵从主的旨意，去宽恕你的伴侣，这是一种自由，而不是束缚。鲁思·贝尔·格雷姆说得好：“好的婚姻就是两个宽恕者的结合。”
摘自《婚姻导航》
2000年版。
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