任何时代最具迷惑性的谎言都相仿,就是要我们相信,老的信条已经过时了。

这样的说法很流行:“我们的世界是如此现代、如此复杂,已经不再需要那些过时的圣经信条。我们需要为现代世界打造新的、先进的价值观。”

就这样,在当今文化中,婚姻制度变得岌岌可危。不仅越来越多的人无法维持哪怕几年的婚姻,而且更多人起来怀疑婚姻本身的必要性了。很多人,尤其是同居的情侣,根本不觉得有必要结婚。有人说,是时候用别的东西来代替婚姻了。

最近两位作者在《新闻周刊》发表文章宣称,夫妻从一而终的概念已经落伍了:“我们的平均寿命已经70多岁,将近80岁,”他们写道,“要厮守一辈子的想法已经不那么现实了……当然,健康的伴侣关系还是有可能的,但是把婚姻制看做永久的社会制度,却未免显得幼稚甚至傲慢。”

我问《婚姻备忘录》的读者,他们是否同意婚姻是“濒临灭亡的制度”这一论调,有人给出了很精彩的回答:神是创造婚姻的那位,婚姻是否会灭亡,他有最终的发言权。

在这个婚姻的必要性到处受到质疑的时代,我们更有必要时常提醒自己,婚姻是神创造的最基础的社会关系。婚姻是神对人类计划的核心。

很多对夫妻在我们“周末纪念之婚姻短假”活动中认识到,神对婚姻的目的之一是让人彼此互补,不再孤单。圣经《创世记》中已提及这一目的。神造人之后说,“那人独居不好;我要为他造一个配偶帮助他”(创2:18)。

婚姻的另外一个目的是生养敬虔的后代。《创世记》1章28节告诉我们,神赐福给男人和女人,对他们说,“要生养众多,遍满地面。”圣经也有其他地方,比如《申命记》6章4-9节强调,家是把神的话语教给孩童的非常重要的地方,也是为他们示范爱神、委身于神的生活方式的重要地方。让孩子们明白诸如性别角色、无条件的爱、互相依赖之类的概念最好的地方,是父母俱在且都积极参与的家庭。

有人也许会辩解说,我提到的头两个目标可以在婚姻纽带之外实现。但是神对婚姻的第三个目的——向世界显明他的形象——显示了婚姻这一制度不可替代的重要性。

《创世记》1章27节说,“神就照着自己的形象造人,乃是照着他的形象造男造女。”他创造人类,是为了反映自己的形象。夫妻在婚姻中经历到的合二为一,正好反映了神的品格与合一(太19:4-6)。《以弗所书》5章22-23节告诉我们,夫妻之间的爱与委身正是基督和他的跟随者之间的爱与委身的写照。

我很长时间都没有领悟这个最终的目的,因为它有点神秘。但是结婚时间越长,我就越来越清楚地明白这个目的。对妻子的爱与委身,我毫不怀疑,神把这样的妻子给了我,为的是让我能够认识他对我的爱。而且,同样重要的是,其他人通过我们的婚姻,能看到同一种爱的典范。

女演员卡梅隆·迪亚兹相信婚姻关系的保质期至多只有五年。一个《婚姻备忘录》的读者在评论迪亚兹的观点时提到了神对婚姻的这个目的。“神差他的儿子来到世上,不是为了我们可以和他共度五年的时光,”这位读者写道,“他差他的儿子来世上,叫那些信他的人有永生。我们能够和天父永远在一起。”

同样,“神创造婚姻,不是为了当婚姻不顺时就随便放弃。他创造婚姻,好让我们彼此陪伴一起走过人生的旅途,直到死亡将我们分开为止。”一个稳固长久的婚姻是神对我们长久承诺的写照。

既然婚姻对神来说如此重要,那么,它也应该对我们同等重要。他创造婚姻,是为了他的荣耀,也为了我们的益处。因此万不能让它在我们的文化中继续衰微下去。

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