今天早上我在自己家附近散步,最初的5分钟里,我一直在不断地考虑自己面对的一项挑战。或者更准确地说,我陷入了沮丧,真希望那件事根本没发生过。我既紧张又烦恼。

散步的路上,我遇到一个人,他正拖着垃圾,往自家车道外面走,我跟他点头打招呼。然后他说了句很简单的话,改变了我的一天:“这真是个美丽的早晨,最适合散步了,对吧?”

“是啊,”我机械地回答说。“再好不过了。”

然后,我四处看看,忽然意识到:这确实是个美丽的早晨。气候清爽宜人,65华氏度(约零上20摄氏度),不冷不热,没有风。周围静谧,只有鸟儿在鸣叫。

我的心情顿时开朗起来,开始因着神给我的这一天而欢喜快乐。虽然还没有想出任何解决问题的办法,但我对那问题的感受已全然不同。

事实上,此后一天我的情绪都不错。而这一切竟是由一个陌生人正面美好的祝福所致。

这让我意识到我们交谈时语言的力量与作用。正确地运用语言并发挥其作用,是婚姻生活中最重要的挑战之一。

圣经里经常说到“舌头”的力量,以及它的难以控制。让我们来看一下《雅各书》3章5-10节:

这样,舌头在百体里也是最小的,却能说大话。看哪,最小的火能点着最大的树林。舌头就是火,在我们百体中,舌头是个罪恶的世界,能污秽全身,也能把生命的轮子点起来,并且是从地狱里点着的。各类的走兽、飞禽、昆虫、水族,本来都可以制伏,也已经被人制伏了;唯独舌头没有人能制伏,是不止息的恶物,满了害死人的毒气。我们用舌头颂赞那为主、为父的,又用舌头咒诅那照着神形象被造的人。颂赞和咒诅从一个口里出来,我的弟兄们,这是不应当的。

每一天,你和爱人都要决定如何与对方交流。你们是用语言来彼此鼓励呢,还是彼此伤害?你们在公众场合和家里,该如何彼此交流?在解决矛盾时,你们会怎么说?

在丹尼斯·雷尼夫妇合著的《培养伴侣的自尊》这本书里,他们说道,“语言如同种子,一旦种入伴侣的生活,你所说的话就会生根发芽,要么开出鲜艳的花朵,要么长成泛滥的野草;要么带来健康,要么带来疾病;要么具有医治作用,要么如毒药般伤害彼此的感情。你对这些语言的作用负有极大的责任。如同《箴言》18章21节所告诫的那样:‘生死在舌头的权下。’你所说出的话或会污染一个正面的自我形象,或会医治一个不断扩散的恶性肿瘤。”

雷尼夫妇在书中描述了这样一个婚姻,它因着丈夫没有认清语言的作用而遭损害:

我们认识一位作丈夫的,他觉得自己的妻子应该更有条理些。他的妻子其实很关心别人,大家都对她的仁爱赞不绝口,但她天性不很擅长主持家务,加上四个孩子需要照顾,常常让她忙得顾此失彼。

丈夫为此写个清单,列出了她需要完成的事情,每天几次打电话检查进度,有时还在这个清单上加点别的事情。如果她手脚不够快,他就对她进行讽刺挖苦。一旦她没做完列出的那些任务,他就会大发雷霆。更糟糕的是,去他们的朋友家做客时,他会问,“你怎么就不能让咱家和他们家一样干净呢?”

你觉得这个妻子的自尊在这十年的婚姻里受到了怎样的摧残?她最爱的那个人并没有接受她做得好的那部分。她深受朋友们喜爱,会在别人需要帮助时施以援手—只要她丈夫能让她感到自由自在。他的批评苛责之语,还有他对她的控制都给她带来了深深的伤害,可能需要几年之久才能恢复。

在这里,我想给你一个挑战。你今天能对自己的伴侣说些什么样的鼓励之词?你会用什么样的语言来让他(她)倍受鼓舞?你会怎样夸赞他(她)?你们如何才能把彼此指向神的话语和神所应许的真理?

如果一个陌生人能用随口而出的一句话鼓励我,那么想想吧,我们自己说出的话会在家里产生什么样的作用和影响。

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本文最初刊登在2008年5月19日的电子周刊《婚姻备忘录》上。