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街道对面的“神迹”

也许你听别人说过这句话:“这是神做的事。”他们看到了神在他儿女心里的动工……神应允了特定的祷告……神使不信的人明白他们需要救恩。我喜欢听这样的故事,下面就是我最近从肯特•休斯那儿找听到的故事。他现在是伊利诺斯州惠顿市大学教堂的荣誉主任牧师。对我来说,这不仅仅是个“神迹”的例子,同时也包含了婚姻的功课。 当肯特和妻子芭芭拉25年前搬到新家时,认识了住在街道对面的詹姆斯和黛比夫妇。对肯特来说,他们是一对“三十多岁的夫妻,非常富有,没有什么缺乏——至少在我们看来是这样的”。芭芭拉和黛比成了朋友,于是她带黛比去了姊妹查经小组,这对黛比来说是从未有过的经历。 詹姆斯和黛比接受邀请,前往当地的乡村俱乐部参加一个福音午餐会,但是詹姆斯本人对福音并没有敞开。后来他说道:“我不相信这种所谓的重生,更何况,我在教会里一直是长老团的主席,难道我还不够虔诚吗?” 但是黛比想要认识神。在午餐会后不久,她向神祷告说:“明天我要到院子里去,当我出去时,我想请您让芭芭拉也出来,好让我们可以谈谈我灵魂的事情。” 果不其然,当黛比走出去时,芭芭拉也从屋里出来了。在她们的谈话中,黛比邀请基督成为她的救主和生命的主。 所以詹姆斯和黛比发现他们在属灵上有了差距。正如很多人一样,詹姆斯相信——只要你这一生基本上是个好人,你做的好事超过所做的坏事,你就可以去天堂。而黛比意识到,她不能靠自己赚取救恩;她需要藉着基督让神饶恕她的罪,她需要把自己的生命交给神。 就如詹姆斯后来所说:“我努力想变得体贴和有耐心,但却常常发现自己充满怨恨和怒气。我在自己的家里感到很孤单。对于神,我自以为有自己的看法,但其实我并不认识神。” “我以为天堂里应该有我的位置,因为我是一个相当不错的人。毫无疑问,上帝是按照分布曲线来评定等级,希望他慷慨一些。黛比依据圣经反驳了我的观点,她说救恩是出于信心和神的恩典。” 你可以想象,看到丈夫不明白真理,黛比有多难受。但是她决定不去论断詹姆斯,而是为他祷告,去爱他。詹姆斯察觉到了。“尽管我很讨厌我们新的生活方式,黛比却在很多方面有了积极的改变,”詹姆斯说,“首先,她在我们的关系中保持和平,有情绪困扰的是我。她显然更强大、更独立,但是她却不怎么爱争论,还更宽容。颇具讽刺意味的是,在那段关系紧张的日子里,不知怎地,她还更加浪漫了。” 詹姆斯的心开始发生改变了。他和肯特一起参加圣经学习,最终,他的眼睛被打开了,他开始认识福音,发现自己需要基督。肯特说每当他对福音的影响力感到灰心时,“只需抬起头来,望向窗外街道对面他们的房子,因为对我来说,住在街道对面的他们是个神迹。” 就如肯特所说,黛比可以纠缠丈夫,教导丈夫,让他认识到自己需要基督,但是她没有这样做,相反,她让神在她里面做工,透过她来做工。神改变了她的人生,因此,詹姆斯开始意识到,她有一些东西是他所没有的。 无论你的婚姻有什么问题——不论你和配偶在属灵上有多大的差异,还是你正在经历其他任何种类的冲突——这样的故事提醒我们,神才是那位改变人心的……而且他应允我们的祷告。 Read this article in English. 版权©2007,家庭生活。版权所有。

你是独自在经营婚姻吗?

我已经结婚47年了,我丈夫的生活和兴趣都在他自己身上。 在他和我约会时,他偶尔会和我去教会,并积极参加他自己教会的青少年团契,因此我以为我们对教会和上帝有相同的委身。我们只有18岁,我想法天真,我本应当花更多精力去确保我们有共同的信仰。 在结婚后头几周,我几次问他是否愿意开始去教会。终于,他告诉我他小时候曾被迫去教会,现在“没有人能再让我去教会了”。 我期待他是有爱、温柔和善良的。然而婚礼后一个月内,他就为难我,当他朋友们来我们公寓时他把我赶了出去。有一次,我和他坐在沙发上,他用脚踢我,把我打蒙了。 这种情况必须停止。我告诉他我不愿被虐待,开始打包行李箱。他向我道歉,说他永远不会再犯。值得称赞的是,从那以后他没有再在身体上虐待过我。当然,在这些年里,我经历了许多其他的痛苦。 他的话语几乎总是负面的,很少有正面的。好几次我发现他和人有外遇或是在情感上出轨。 我没有全盘接受我丈夫的所有虐待,我并非没有尝试反抗或请求他改变,说明这点至关重要。虽然他认为自己是家里的国王,我却没有盲目“服从”而接受所有他的行为和决定。我经常劝他考虑接受辅导,夫妻一起或个人都可以,然而他不肯去。“傻瓜才去做辅导”,他说。我留下书给他读,我让他参加婚姻大会。有一阵我努力让自己更有吸引力——我参加许多关于如何成为敬虔妻子的圣经学习,并且阅读关于如何理解男人的书籍。这些东西有帮助,然而不是最终的答案。 最后我意识到无论我做什么,我都无法改变我丈夫——他是一个心硬、自我中心的人,定意要照自己愿意的方式生活。我知道我必须把他和我们的关系交给上帝,祈求他给我力量坚持并爱我的丈夫。 人们听到我的故事时,有些人奇怪我为什么不离婚。他们说我应当罢手,找一个爱我的人,我值得被爱。他们说我太屈从了,在一个“虐待的”关系里待的时间太长。我们有三个孩子,有些人认为我应当带他们离开家,保护他们。 这是一个棘手、敏感的问题,因为今天有这么多夫妻在和我相同的处境下分开。许多人无法想象像我一样忍受艰难。然而我相信上帝希望我持守在他面前许下的誓言。 如果丈夫有身体暴力,或者她们认为孩子可能受到严重的情感虐待,那么我不会建议妻子待在家里。然而我丈夫在45年里遵守了诺言,自从我们结婚早期那些事件之后,他再也没有在身体上伤害我。他也不在身体上虐待孩子。虽然和他一起生活很难,然而他的举动从没有严重到让我认真考虑分居或离婚。 力量和智慧 随着我的信心在婚姻里增长,我仰赖上帝赐给我力量和智慧与丈夫一起生活,并把一家人聚在一起。我思考门徒与耶稣在一起时学到的东西。就如柯若柏(Robert Coleman)在他的著作《跟耶稣学布道》(The Master Plan of Evangelism)中写道: 跟随耶稣起初看上去非常容易。然而很快就会清楚作基督的门徒包含的更多——它意味着把一个人的全部生命交给主人,完全顺服他的主权。没有任何折扣。它里面有一个十字架——愿意为他人否定自我。这是一个要求颇高的教导。不是许多人能够忍受。 在一些婚姻中也是如此。处在“独自经营的婚姻”里很难——在其中你是独自努力维持婚姻。在其中有十字架,不是许多人能够忍受。 上帝在我这些年的心痛和失望中教会我许多事情。五大要点帮助我在独自经营的婚姻里强大起来。 要点一:毫无保留地专心信靠上帝 在你能够经历那种平安与喜乐之前,你要做一个重大决定。你爱耶稣比爱你自己更多吗?你愿意在这段爱的关系里走多远?是什么让你退缩?你越了解上帝的属性,你的恐惧就越会消散。你若按照上帝的方式生活,就不会失败。 这些年里,我丈夫有几次失业。其中有一次,他不愿努力找新工作。他每天坐着玩纸牌,或者看电视。这种情况持续了一年半。我有一份小兼职,当我的大家庭成员问我是否愿意找一份全职工作时,我说,“不,他需要有压力。” 对有些人来说,这听起来可能很奇怪——我不顾我的孩子们吗?当然,有时我会担心要支付房子和车子的费用,以及其他花销。我家里的食物经常很少;然而,借着各种不同的方法,上帝满足我们在经济上的需要。我高兴的是在那之前我已经在信仰里成熟了,因此我知道不去抱怨,而是在每件事情上信靠上帝。我相信上帝不会让我们挨饿,果真,我们桌上总是有食物。 有一段时间,我用20美金养了我们这个五口之家两周时间。那是我们食物情况最糟的时候。在那两周里,上帝用难以置信的方法使那20美金被小心谨慎地使用。比如,鸡蛋促销,价格非常低廉。我做煎饼、鸡蛋沙拉三明治、魔鬼蛋——这些都供应我们三餐的蛋白质。 你可能会认为那两周阴涩晦暗,然而当我每天起来向上帝说:我想知道你今天会如何供应我,这实际上令人兴奋。从那段经历中,我学习到对上帝有信心并毫无保留地倚靠他。并且由于我们的食物情况变得如此糟糕,我知道上帝一定计划很快给我丈夫一份工作。我甚至告诉我的祷告伙伴,我确信他快有工作了,虽然我没有证据。又一次,上帝供应了。 圣经里有经文谈论上帝满足寡妇或幼年时遭背弃的妻子的需要。这些经文对我是个极大的安慰,因为它们表明上帝确实理解我的感受。相信他对我的爱并供应我的需要,这帮助我毫无保留地对他委身。 对你丈夫的委身是与你对上帝的委身联系在一起的。当你在情感上远离你丈夫时,你会发现你已经远离上帝了。假如你在离开丈夫或离婚的选择上轻率,那么你会感到迷失,没有上帝的平安与同在。 《约翰福音》4:34(耶稣说):“我的食物就是遵行差我来者的旨意,作成他的工。” 要点二:认识上帝的属性 学园传道会的创立者白立德(Bill Bright)在他的书《上帝:发现他的属性》(God: Discover His Character)中写道:“我们对上帝的看法会决定和影响我们生活中的一切。一旦你按照上帝本来的样子看他,你就会以全新的观点来看你的生活。”我在自己的生活中确实经历了这点。 在我们婚姻开头几年,我听到一篇关于上帝属性的讲道。我一心一意要理解这个教导。我想知道对我个人而言上帝是什么样的,因此我开始从圣经里学习他的每一个关键属性特质:至高无上、慈爱、永恒、无所不知、信实等等。这让我的生活发生很大变化。它成为我向每个我遇到的人教导的基本内容。我做了一份支持每个特质的简单经文列表,给那些我爱的人,我辅导的人和我教导的人。35年后,我依然继续分享这个教导。(你在这篇文章末尾会找到这份列表。) 你或许想知道这如何应用到一个棘手的婚姻中去。如果你认为上帝拥有至高无上的主权,统管万有,那么你就认识到他掌管你生命中每个人和每个环境。甚至即便你丈夫在做一个不好的决定,长远来看它会带来益处。这不是说上帝导致不好的决定,而是他允许它们,从而使他得荣耀并使我们信仰成熟。你从不会因顺服上帝而失败。 多年前我丈夫做了一个决定,成为他所工作的那家公司的合伙人。其他的合伙人请了律师起草合同,而我丈夫自己没有法律顾问,甚至看都没看这些文件就签字了。我知道后就不高兴,因为我担心他的合伙人是否正直。但是最终我不得不把这件事情放下,祈求上帝的保护。 在他成为合伙人几年后,一天上午他回到家里,说他被迫离开公司。作为办公室经理,他犯了太多错误。 我们发现他的错误是由于他一次中风后留下的伤害导致的,于是他申请伤残保险。伤残保险程序需要六个月时间,然后我们才能开始获得收入。然而这时他以前的合伙人们给了他一大笔钱买下他的股份。这笔钱足够偿清我们的房子和其中一辆车所欠下的费用,并还有足够剩余供我们维持六个月的生活。 透过这次经历,我看到上帝在他的主权下使用我丈夫的“错误”来供应我们。在我们的情况里,上帝用正直的商业合伙人保护我们,他们关心我们会经历什么。 认识上帝的属性会让你无需处理对未来和现在不必要的恐惧或忧虑。 《诗篇》27:13-14:“我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠,就早已丧胆了。” 要点三:专心学习和顺服上帝的话语 操练有规律地学习圣经是基础。它会帮助你亲自认识上帝,给你安慰和引导,教你如何处理一个艰难婚姻关系里的跌宕起伏。 在为我丈夫祷告多年后,我不明白上帝为什么不改变他。我也带着愤怒与他斗争,我希望上帝让他死,这样我就能从我们婚姻的痛苦里被解救出来。有时我为自己举办同情聚会。但是当我去读上帝的话,在祷告中承认我的无助,为我罪恶的想法和态度祈求饶恕时,上帝丰富地满足我的需要。我认识到我丈夫不是我的敌人,并且上帝也希望他改变。上帝不是无力或不作为,而是长久忍耐又忍耐。 除了完成许多关于如何成为一个敬虔的妻子、母亲和女人的圣经研究之外,我也做词汇和专题研究。我像一个饥饿的人尽情享用那些经文。如果我感到无望,我就查出所有关于盼望的经文,把它们写在笔记本里。假如我感到害怕,那我就研究关于恐惧的单词。 另一个重要的单词研究是关于舌头。我说话又快又刻薄,需要制服这点。而那些经文——加上圣灵的能力——经常帮助我不向我丈夫说犯罪的话语。 上帝的话语也教导我妻子应当如何与不信的丈夫生活。《彼得前书》3:1-2节说,“你们作妻子的要顺服自己的丈夫;这样,若有不信从道理的丈夫,他们虽然不听道,也可以因妻子的品行被感化过来;这正是因看见你们有贞洁的品行和敬畏的心。”这节经文指导我认识我当如何向我丈夫行。 我丈夫总是想要控制婚姻中所有的决定,无论大小——没有他的许可,我甚至不能给一个房间刷漆或买个床罩。我憎恶被当做孩子一样对待。然而在过去15年里,我丈夫因为中风有严重的健康问题和残疾。第一次,我必须接管账单、纳税、保养汽车等事——以前所有他负责的事情。在他获得伤残保险后,政府要求他不得使用他的支票。在30年的婚姻里,现在我终于第一次完全控制了我们的金钱和所有重大决定。 报复的想法诱惑我——我有机会按照他这么多年对待我的方式对待他了。我能要求事情按照我的方式去做,让他不知道重要信息,或者不给他钱买他想买的东西。圣灵没有让这持续太久,后来我尽可能地相信我必须继续尊重他,让我知道我们的财政状况,寻求他对事情的意见。 在思考我的新角色时,我向上帝的话语寻求智慧。《歌罗西书》3章18节这样说道:“你们作妻子的,当顺服自己的丈夫,这在主里面是相宜的”,在其中我甚至看到我能够选择在尽可能多的事情上顺服,它们与金钱管理和重大决定相比不那么重要。我找到独特的方式让我的丈夫感到他对他的人生有一些掌控,并且拥有我对他的尊重。 上帝的话语是巨大的安慰、鼓励和智慧泉源。在我处理与我丈夫之间棘手的情况或决定时,上帝的话曾给我巨大的平安。 《路加福音》11:28:“听上帝之道而遵守的人有福。” […]

丈夫三年没跟她说话

二十年来,琼和拉马尔·西姆斯的婚姻和家庭看起来一直很稳固。他们在教会中养大孩子们,还参加了一个父母小组。然而,当他们订了婚的女儿透露自己已经怀孕时,这样的美好生活变了。 “那件事对拉马尔来说无异于晴天霹雳,”琼回想说道,“他以为那样的事情绝对不会发生在我们的孩子身上。” 拉马尔很生神的气,他停止了聚会,不愿意饭前祷告,把家里冰箱上的宣教士照片取了下来。 这次意外怀孕是拉马尔生命中一系列危机的开头。在接下来的几年里,他做了背部手术,还做了两次髋关节置换,丢了工作,不得不过着残疾人的生活。雪上加霜的是,一个孩子离家出走了,另一个女儿叛逆了好几年。 拉马尔的怒气和苦毒与日俱增,对琼来说,跟丈夫相处越来越难。她的所言所行都无法让他高兴起来。 结婚34年后,拉马尔说他想离婚,他告诉妻子说:“我不爱你了,我不需要你了,我不想要你了。” 但是琼却仍然爱着拉马尔,她不想结束他们的婚姻。当她拒绝离婚时,拉马尔说:“好吧,那你离我远点儿。” 所以拉马尔和琼虽然仍旧生活在一个屋檐下,但是他们不说话。 达三年之久。 “他们认为我是在犯傻” 在那三年的沉默中,拉马尔和琼靠互相写纸条来沟通,他们会把纸条贴在冰箱门上。尽管拉马尔不想和他妻子保持婚姻关系,却要求她继续为他做饭。所以,下班回来后,琼会给他做好饭,然后再回自己的卧室吃她的饭。这样持续了约有两年之久,直到有一天拉马尔告诉琼,他不再需要琼为他做饭了。 为了不让自己变得苦毒,琼继续为拉马尔洗衣服,为庭院除草,以及在其他方面继续服侍他。“我那可怜的爸爸会出来,大声喊,‘琼,你为什么做这个?’”她的父母和孩子们(现在已经成人了)哀求她和拉马尔离婚,他们害怕她会有危险,觉得她会活得很悲惨。 “他们认为我是在犯傻。”琼说道,“他们会这么说,‘神不想让你受这样的苦。’‘神不是这样带领人的。’‘神给了你常识。’”尽管琼知道她爱的这些人是出于好意,但是他们的话让她压力很大。她知道自己必须讨神喜悦,她相信神想要她维持这段婚姻。 当琼把自己关在卧室的时候,只有神和神的话语陪伴着她。“我在神的教室里,”她说,“我侧耳倾听,神正在我生命中做修剪的工作。” 一开始她以为婚姻中所有的问题都是拉马尔的错,但是当她转向神时,看到了自己让丈夫失望的地方。“我没有把他放在第一位,”琼说,“我把孩子们看得比他重要……还有教会也比他重要。”她还说自己没有向他表示应有的尊重。琼意识到,她还曾期待拉马尔能使她幸福,然而真正的幸福来自于神。 “使我仍在火里……” 斗转星移,琼越来越专注于让主陶造她,使她更有主的形象,而不是去赢取拉马尔的爱和尊重。她写了一本日记,其中一篇写道: 如果这些苦难的日子意味着我可以更好地认识祢,我不会祈求祢减少这些日子。如果这些日子意味着祢正在改变我,那么使我仍在火里,直到祢在我里面的工作完成……只要给我够用的恩典和能力,使我能够继续在祢里面保持忠诚和真实,好让我荣耀你。我想学会所有祢想让我学习的功课。我不想使这些岁月被荒废。 又有一天她写道:主啊,我不能改变这个男人,但是祢可以改变我。 当琼发现自己沉浸在拉马尔惹她心烦意乱的事情中时,她就会马上开口大声赞美主。她终于接受了这个事实——拉马尔可能永远不再是她生命中的一部分了,但是,她有主就够了。 三年后,神给了琼最后一个功课:对付她的不饶恕。她心里想象着告诉拉马尔他如何伤害了自己的场景。“我饶恕了他,”她说,“把他从中释放了出来。” 不久之后,她居然跟拉马尔说话了,问他可不可以买一些靠瓦斯发亮的应急灯。他仅说了一句“不”,但是既然他们在说话,琼就趁机告诉拉马尔,自己仍然爱他,她在怒气中所说的话并不代表她的本意。 但拉马尔不苟言笑地答道:“琼,你以为事情会有转机,但是它们不会的。 不过,琼也回忆到,那次短短的谈话后,情况有点不一样了。她感觉到丈夫比以前温和了。 “琼,如果你有时间,过来一下。” 在他们那次简短的对话过后几天,拉马尔再次和琼说话了。他用柔和的声音问道,她和她父亲能否在他们的土地上帮他清理出一块山坡,他想给鹿种些草。“我知道他不会感谢我的,”琼说,“但是我就当作是为主做的。”果然,琼和父亲清理好山坡后,拉马尔并没有表示感谢。 大约6周后,拉马尔开口对她说:“琼,如果你有时间,过来一下。”听到这句话,琼呆住了。 拉马尔继续说道:“我一直在想,我知道我说过伤害你的话,你也说过伤害我的话,但是如果你愿意,我们可以尽力好好相处。”琼说她愿意努力修复他们的婚姻,尽管拉马尔说他不知道自己还能否再爱她一次。“但是还没过两周,他就开始叫我亲爱的,告诉我他爱我。”琼说道。 琼刻意专注在拉马尔的优点上,她说这样做彻底改变了他们的婚姻。“我们几乎是在竞赛,”琼说,“看看谁可以胜过对方。”她越是对拉马尔表示尊重,拉马尔就越是想表达对她的爱。她也确保拉马尔知道自己有多么感激他。 “我真不敢相信,我们都60多了,还有这么多乐趣” 接下来的那些年对西姆斯一家来说是甜蜜的时光。“我们完全享受一起度过的时间,”琼说,“我们之间有说不完的话。”他们一起坐着高尔夫球车驰骋在自己160英亩的土地上,手拉着手穿过树林。琼说拉马尔比以前更有耐心,更善解人意,更含情脉脉——几乎是脱胎换骨了。拉马尔一度说:“我真不敢相信,我们都60多了,还有这么多乐趣!” “他总是在跟我说‘我爱你’,”琼说,“每晚入睡前他都会说‘我真的很感谢你所做的一切。’” 2004年6月21日,拉马尔和琼在牧师家里重申了他们的结婚誓言——就像41年前所做的那样。“我几乎泪流满面,”琼说,“他也一样,因为我们可以重申这个誓言,真是太珍贵了。”拉马尔和琼在从牧师家开车回去的路上,聊到婚姻中那些美好的时光。 2006年7月,当拉马尔停好卡车走进房子时,呼吸变得急促起来。在琼的催促下,拉马尔去看了医生,医生让他去找肿瘤专家,专家在他的脾脏里发现了恶性肿瘤。 “医生说他的脾脏需要被切除,”琼说,“它比正常脾脏大了6倍。”几周后,拉马尔的脾脏切除了,但是出现了其他的并发症,就像琼所说的:“他的病情每况愈下。”拜访肿瘤专家仅5个月后,拉马尔就因肺炎去世了。 “我想知道神为什么把你赐给了我” 意识到拉马尔的时间不多了,女儿卡罗尔和他敞开心扉谈了一次。“我想,你知道每个人都是罪人吧,”她说,“所以我们需要耶稣,祂是通往天堂的唯一道路。”女儿告诉他,如果他还有任何不信的话,就请耶稣进入他的生命。拉马尔点了点头,他已经不能说话了。 尽管琼不确定拉马尔是在何时真正接受了耶稣,但她对他的得救是有平安的。在拉马尔生命的最后一年,他告诉琼他在看着她睡觉的样子。“我想知道神为什么把你赐给我,”他说。第二天早晨他又说一次:“我想知道神为什么把你赐给我。” “我也问了神同样的问题,”琼说,“我想那是因为神想使他得救。” 在拉马尔临终前的几个小时,琼和他们四个已经成年的孩子,在医院里和拉马尔坐在一起唱诗,以《奇异恩典》为开始,唱遍了他们记得的每一首赞美诗。他们为他读经文,追忆过去的所有美好时光。 琼记得她靠在拉马尔身上,在他耳旁轻声低语,告诉他她爱他,感激他为她所做的一切。他点着头。 2007年1月22日,星期一,凌晨4点半,拉马尔咽下了最后一口气,这时距他第一次去看肿瘤专家仅仅5个月。 “即使日子再难过,我们也不想错过神必须教导我们的功课。” 琼很感恩,她没有和拉马尔离婚……她的孩子们和孙辈们也很感恩。 曾经有一段时间,他们的女儿旺达和丈夫分居了。“我想搬出来住,”旺达说。后来她想起琼会怎样说,她会告诉她要把自己的感受放在一边,问神祂想让她做什么。 “因为母亲可以跟父亲熬过来,”她说,“我知道主会给我力量,让我也能和丈夫渡过难关。”旺达现在的婚姻很稳固,她归功于母亲的榜样。 琼和拉马尔的小女儿雪莉,说她母亲的信实也改变了她的生命。“神使用母亲的信实,让我和祂建立起了个人的关系,”她说,“神开始对付我的怒气和苦毒,使我和丈夫紧密连结在一起……基本上让我的生命有了180度的翻转。”雪莉说,母亲的榜样使她也把自己的婚姻视为一生之久的盟约。 琼的孩子们看到神在他们父母生命中的作为,现在也努力活出神想让他们活出的样式。他们都说:“即使日子再难过,我们也不想错过神必须教导我们的功课。” 在拉马尔和琼最后7年的婚姻里,他们的孩子一直在不断地表达看到父母仍在一起的高兴之情。在拉马尔去世后,他们都给琼寄信说:“谢谢您的坚持,向我们显明了什么是真爱。” “他是我生命中的调味品” 今天琼还珍藏着一封拉马尔在即将离世之前写给她的信。信中写道:“我要为那些美妙无比的年日感谢你,我的感受难以言说,我们的爱一日比一日更深。” 2007年的12月,琼给朋友们和家人们寄了一封圣诞书信,述说了神在她生命中和婚姻中的作为。“尤其在最后的那七年,我和拉马尔享有一份那么深刻、那么热烈的爱。”她写道,“他是我的灵魂伴侣,我的爱人,我最好的朋友。他是我生命中的调味品。他常使我开怀大笑。” “拉马尔刚去世的那些日子特别难熬,周围死一般地寂静。我怀念(现在仍然怀念)他每天早上对我说‘亲爱的,我爱你’,每晚对我说:‘谢谢你所做的一切。’‘我做得最好的一件事就是和你结婚。’” Read this […]

灵命差异——交托全知的神

几周前,额头靠着卧室墙壁,耳边贴着手机,我在和一个朋友通电话。这是一个令人皱眉揪心的谈话,(主啊,求你给我智慧!)我感觉她快要被压垮了。 十年来,她一直要面对起伏不定的婚姻,她丈夫虽然信主,但表现上看,他对耶稣的爱和这些年的表现不相称,他根本没把信仰在婚姻中实践出来。她知道自己并非无错。我们详细谈论了她对于当前复杂局面的责任。但看起来,是她丈夫无心承担自己的责任,像耶稣爱他的新娘——教会——那样珍爱滋养自己妻子。 当时我站在那儿,手覆额头,对着听筒,大声为她祷告,满脑子想的都是她日夜背负的重担。不过更震动我的,是她在这过程中抓住机遇,不懈地展示福音真道,向丈夫、孩子、世人,还有暗中察看的父(马太福音6:4,6)。从她的经历中我看到,上帝没有改变,他怎样在迦南旷野看顾被逐的夏甲,同样,也在全心看顾着我的朋友。 我想象着,她如何在这种特殊的境况里,在琐碎的日常生活中——在询问他一天的工作时,在教育孩子时,在给他叠袜子,讨论看什么电影,或聚餐,或心情很坏的时候,善用机会,不断传达福音真道。 无数次,神对她的爱鼓舞她坚持照样去爱自己的丈夫。因为我们还做仇敌的时候,神就爱我们,他来到我们中间生活,放弃自己的权利、地位、应得的爱和荣耀,事无巨细地亲身服事我们….直到为我们舍命。 她对生长其中的那个破碎家庭记忆犹新,所以为了年少的儿子们和他们未来的婚姻,为了对丈夫的爱,为了绝对顺服上帝,她每天振作精神,不轻易放弃(比如离婚这类“轻省”的办法),终于让婚姻渐入佳境,历久弥新。 她也许不能与伴侣和谐相处,也许常常不被尊重欣赏,需求和渴望也许并没得到满足,梦想并未现实。要不是上帝使她的伴侣回心转意,她将只能献身于一个她并不能完全沟通和理解的人,在长久而缓慢的服从中等待。 但我确信故事不会到此为止。我祈求上帝,让她真心爱丈夫,而不仅仅迫于无奈,因为上帝就是这样爱我们的;我祈求上帝,让她对上帝赐予的丈夫饱含深情,体贴他,分担他的忧伤,喝彩他的成功;我祈求上帝,让她丈夫被服侍,被深爱,正如我们被耶稣服侍和深爱。 在婚姻生活中,这类的话谁都可以说,“我选择了你,为你我愿放弃我的需求,欲望和应得。”但对陷身毫无乐趣、身心俱陷的婚姻中的那些人,只有上帝会给他们特别的深沉的爱与力量。我相信。 他深知他们在婚姻中灵里的孤独感,他目睹并会纠正这种“属灵上的单亲家庭”问题。他替想真心守护婚姻的人精心保管着看似缺失的希望:让他们合力追求更高目标,在十字架的路上彼此鼓励。 我坚信,在我朋友那状况频出的婚姻中,上帝会做她真正的丈夫,爱她,托住她,更新她,与她同在,以他无尽的爱扶助她。 Read this article in English. 3月8日出版的电子周刊《婚姻备忘录》(Marriage Memo)

当孩子的爸爸不信神的时候

我在教堂长椅上腾出空来,再次希望我的丈夫里奇能坐在我身旁。后来,当唱诗班唱到“主,我信靠你”时,我已经热泪盈眶——不是因为我无法信靠主,而是因为我能信靠的只有主! 过去十二年中,上帝的神奇力量改变着我,让我成为了今天的样子:按照神的要求做妻子和母亲。我的改变,转而为家庭带来了爱,希望与安宁,即使丈夫缺乏信仰。如果你处境与我相似,可以参考我的如下建议: 1). 要知道你从不孤单:你曾经怀疑自己嫁错了丈夫吗?当你的丈夫要认真对待他和神的关系时,你感到惊奇了吗?你渴望丈夫照神的命令,做全家属灵的“头”吗?如果对上述问题的答复都是肯定的,那你就和大部分女人一样。无论是否认定神,无论是否感受到他在你生活中的温柔关爱,他都和你在一起。从你成为他的爱子那一刻起,他就时刻与你相伴。 2). 感知神的存在:在生活的点点滴滴中体会他。在鸟儿的欢鸣、瀑布的飞流中感知他,深深呼吸,闭上双眼,在静谧的一刻感知他;对他倾诉,不分昼夜,分享快乐,诉说烦恼。赞美他对你每天的祝福,带着感激入睡。 要让你的孩子知道,无论处境如何,神都与我们同在。例如,当丈夫碰到难处,他生气的反应或泄愤的举动让孩子们觉得难受。你应该单独向他们解释,让他们尽可能理解爸爸。然后一起为爸爸祈祷,祈祷他早日摆脱现状。和孩子一起做家务的时候,自然而然地谈起神,问孩子今天在什么事情上经历神——引导他们感谢神为你们家所做的一切。天天与神同在! 3). 守卫心灵:大约在里奇停止做礼拜的两年后,我回到了自己家所在的教会,和父母一起做礼拜。一周又一周,亲爱的爸爸妈妈陪着我,我那支离破碎的心开始愈合。 很多好友去听专门为夫妻开办的主日学课程,我一直为里奇灵命重建迫切祷告,所以也上了这个课,希望里奇很快也能来。然而,每周和我坐在一起的,是女友和她们的丈夫——这些和我一起在儿童主日学玩的讨人嫌的小男孩,如今都变成高大英俊的敬虔男人。 一个属灵的单身女人会很容易被这样的好男人吸引,他似乎在任何方面都比自己丈夫属灵。当你的心有隙可乘时,该怎样守住它? 承认问题的可能性。 远离诱惑(我曾经不得不停止在唱诗班侍奉,就为了回避一个男人,他接人待物时的善良温和,深深打动了我——那可不是对我的。 对朋友诉说内心恐惧,坦承内心脆弱,让朋友帮你把持住自己不受诱惑。 把爱重聚在它本该属于的地方——在你丈夫身上。 (我给妻子们写过一本书,《意料之外:在婚姻中发现快乐》。这本书会对你重建爱情有所帮助。是的,你和丈夫随时可以再坠爱河,即使你们爱的池水似乎即将干涸。) 4). 保持内心的平衡:每个妈妈都必须把诸多任务和责任置于自己的掌控中。在神的完美计划中,丈夫会帮助她,可灵里的单亲妈妈,在试图担当家庭的属灵责任时,却常常感到无助和凌乱。 貌似撒旦总选择在这样的时刻,利用灵里的冲突,让问题雪上加霜。这时,你怎样才能坚持住不崩溃呢?如果上帝能够让自己的儿子复活,他就能为你提供你所需的一切。在各样善事上成全你们,叫你们遵行他的旨意;又藉着耶稣基督在你们心里行他所喜悦的事。(希伯来书13::20-21) 每个人的生活都有这五个相互关联的层面:宗教的层面,精神的层面,情感的层面,社会的层面以及身体的层面。希伯来书10:22-25对这五个方面都有明示。 让我们亲近神,带着确信的信,(宗教的),洗去我们心中的天良亏欠(精神的),用清水洁净身体(身体的)。让我们坚守所承认的指望,不至动摇,因为神的应许是信实的。(情感的)让我们彼此相顾,激发爱心,勉励行善。不可停止聚会。(社会的) 属灵的单亲妈妈们要做好所有这五个层面的功课来保持内心平衡。是非常重要的。那么让我们看看如何能够做到。当你读到下文的时候,做个自我检查吧。看看你做得如何,哪里还需要改进。 用生命之水满足你的灵命,每天读神的话语,花时间思想他,对他诉说你的快乐和烦忧(见约翰福音7:37-38) 改变思想,摒弃世俗标准,遵从神的原则,牢记并默念经文,察验一切违背神的真理的事情,如圣经所说:“但要凡事察验,善美的要守持,各样的恶事要禁戒不作。”(帖前5:21-22) 要靠主常常喜乐,要多想自己生活中美好和正面的事情,(见腓力比书4:4, 8)这样可以重建良好心态,让自己快乐平和。 在教堂以及任何地方与信徒们聚会,他们能给予你两类社会层面的鼓励:让你得到慰藉,还有倚靠。(见希伯来书10:25) 养成健康的饮食、睡眠和锻炼习惯,精力充沛地为主工作,保持身体健康,因为身体是圣灵的店。(见出埃及记19-20) 实际上,我们的每一部分都是“奇妙可畏的受造”(创世纪139:14)。只要有一个部分不稳定,其它的部分也会处于危险中。所以要关注自己的需求。我们需要内心的平和,才能达到外在的有条不紊。而神的话应许在以赛亚书40:31中: 那等候耶和华的,必从新得力,他们必如鹰展翅上腾,他们奔跑却不困倦,行走却不疲乏 我们的主随时愿意帮助你。你让他帮助吗? 只有神知道,在帮助孩子去敬神爱神的愿望和努力中,你要独自坚持多久。你的丈夫也许很快能被神光照,也许他会无视神,直至来生才被迫见神的面。不管要坚持多久,灵里孤独地活着都会是一种负累。所以你要为着神的荣耀恪尽为人母亲的职责!这样,必会有那么一天,在并不遥远的未来,你会听见神说:“做得好,你这善良又忠心的仆人!”(太25:21) Read this article in English. 摘自南茜·塞巴斯蒂安·迈耶《属灵的单亲妈妈》。©2007 经《导航会》同意采用,科罗拉多春天公司版权所有 订购请打电话:(800)366-7788,或访问网站:www.navpress.com. 南茜·塞巴斯蒂安·迈耶,一位很有灵感的演员,录音艺术家和作家。她的事工——心灵希望,旨在给母女儿童传递从神而来的希望。南茜与丈夫女儿住在宾夕法尼亚州的兰克斯特镇。